沿着错误的航线开始了一次航行的尝试。

哥伦布于1492年8月3日从西班牙的巴洛斯（palos）启航，率领着一只由三艘船组成的舰队，带着他的通行证——一本有纹章的名册，以此来确认他的身份是皇室的官员，可以要求得到外国力量的帮助和保护——还有西班牙“天主教国王”费迪南（ferdinand）和伊莎贝拉（isabe）的给中国国王的私人信件。当月他就到达了位于加那利群岛（canaryinds）的拉斯帕尔马斯spalmas），并于9月6日放弃此地继续西行。哥伦布选择了一个错误时间进行这段航行。如果他再等两个月，信风就会将他吹过大西洋。可惜，他只好在北半球最乏味的地平线附近一路颠簸。大西洋的那一片海是相当单调的，没有什么鸟，更没有海豚，而且也不是鲸迁徙的路线。甚至连深处的海底都是很无趣的——这样的深海平原经常是海洋学家们的梦魇。

哥伦布前行途中，天空中布满了陌生的星座。南十字星座升起在猎户星座的斜上方。流星雨从闪亮的热带天空陨落。耀眼的闪电连接起悬垂到大海的乌云。当天空明朗的时候，能够看见些奇怪的鸟，船员们就以为这意味着陆地很近了。遗憾的是，这些鸟是热带的鸟，它们尽管长着小嘴和羽尾，却像信天翁一样敢于冒险尽可能地飞离陆地，一年只返回陆地一次去繁殖。尽管哥伦布他们搞错了地理概念，但是他们的确已经开始了一次朝着未知世界的航行。当时所拥有的关于大西洋的知识还仅仅限于古希腊的传说或者是不为人知的奥秘。

对抗（2）

尼古丁女郎（7）

1492年10月11日，在他的船员几乎要暴动，储备也快要用光的时候，哥伦布发现了地平线上有一道移动的小亮光。第二天他到达了巴哈马群岛（bahamas）中的一个岛屿。他身着丝绸上了岸，以西班牙国王费迪南和伊莎贝拉的名义将这个岛命名为圣萨尔瓦多岛（sansalvador）。当地部落的成员和他会面，他们感觉到了这个机会的重要性，纷纷赠送给他珠子、水果和干叶子。作为回报，哥伦布送给他们两顶据说在中国很流行的红帽子。哥伦布随行带了一个皈依的犹太人作翻译，他会讲希伯来语、迦勒底语和阿拉伯语，这些“东方”的语言或许在中国能用得上。根据这个人的翻译，他们知道了在西面有一个更大的岛，那儿有“金子、香料、大船和商人”。哥伦布确信了那一定是杭州，东方的一个大都市，他决定起锚了。当地人送给他的奇怪的干叶子礼物被扔在船外喂鱼了——白人们还没有意识到烟草的价值。

10月28日哥伦布到达了古巴。抵达后他向内陆派出了一只探险队，带着皇室的介绍信，去寻找中国的最高统治者“大汗”（greatkhan）。探险队回来了，信没送出，不过他们报告说他们发现了很多奇怪的事情，其中一件就是很多当地人“有一种习俗，他们吸入由某种植物制成的微微燃烧着东西散发出来的香气”。探险队中的两个人，杰雷兹（rodrigodejerez）和那个翻译托瑞斯（luisdetorres），甚至还亲自尝试了一下，这样他们就成为了第一次吸烟的欧洲人。

与烟草的第一次接触有益于进一步的研究。这多少可以算作是欧洲和美洲的初吻了吧——第一次和真正新鲜的东西的接触。在欧洲没有人拿任何东西吸烟。他们也燃烧一些东西，但是为了产生好闻的香气，或者吸鼻烟，而不是为了吸烟。烟雾是起驱散作用的，它不是用来吸入。因为没有先例，欧洲人甚至缺乏描述吸烟的词汇。西班牙人在欧洲人中是比较特殊的，他们在自己国土上把长达七个世纪的时间耗费在了战争上，一场打着宗教

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