桓侍郎气得一阵阵，恨不得早二十年把他打死，省得他今天来断送自己一生心血。

浊官！

桓凌：“若非咱们家毁婚，宋三弟如今已经不是外人了。祖父也不必算计着如何打压才，而是要欣喜于后继有人。”

桓侍郎大怒，回就要喝斥，满腹言语却又在见着那人的面目时生生堵了回去——站在他后的不是什么家人侍婢，而是他下最不想见着的，他的二孙儿桓凌。

“你是清贵御史，岂能去外面首领官！简直是胡闹！”御史在朝中权势极大，就是三品大员也要低，外放个布政使都是吃亏。他这孙竟为外人连前程都不要了，宁愿调去当个小小的六品首领官！

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第17章

桓侍郎咬牙关问他：“你是铁了心要回护宋家父，为此不惜前程了？”

这一去，唾手可及的资历、前程都没了，甚至还不知几时能再回京！

“后继有人”四个字直戳桓侍郎的心窝，他不禁皱了皱眉，怒：“莫非你还要为他拿自己的前程威胁祖父？”

有些厌恶这寂静，耐着将信从到尾看了一遍，细细折好，便扬声唤下人声来服侍。

桓侍郎养气的工夫也极，“嗯”了一声，淡淡：“原本不想叫你手此事，不过料来你早就知了吧。”

什么！

他只扫了那张纸一，便看清了桓侍郎一晚上写来的东西，而后随手将信纸折起来揣袖里，施一礼，叫了声祖父。

桓凌垂下眸，温顺地说：“孙儿不敢。我今日能在外连，不必在都察院事，是因我已卸了御史之职，上要外放汀州府府通判了。我求了座师吕首辅多日才得此职，调任文书见今已在吏，此事是真正避无可避了。”

桓凌受着祖父锐利的目光视，神却一毫不变，平静地说：“祖父恕罪，自从我知四弟去了福建，就一直叫人盯着此事。今日祖父审完桓我就听着了消息，到城外施家瓦找了他一趟，问得究底。其实他所以下这事，并非像桓所说那样，全是为了元娘，而是为他从小就嫉妒三弟，嫉妒他天资好，得长辈。”

他后的人却不答应，而是直接走了他手中的信纸，自己展开看了起来。

桓侍郎冷笑：“你不在都察院好生为朝廷事，就为个外人的事跑去城外教训你弟弟？朝廷养你这御史有何用！”

他抬直视着祖父，重重地说：“四弟读书不好也罢了，却不可有嫉贤妒能之心。若祖父纵容着他今日因妒害时官儿，明日他怎么就不能害我？日后了祖父也无法回护他的事，咱们桓家也要受他拖累，望祖父三思。”

“祖父要阁，元娘要，你们都是我至亲的亲人，我只盼着你们得偿所愿。可是咱们家令女儿退婚再参加采选的事，难能瞒过天下人？这退亲的恶名别人是担不起的，唯有我这个嫡亲兄长能承担。将来若有人提起此事，祖父便推到我上，说是我兄长的不讲理，夺了妹妹的婚姻要她，如此方

门外有人应了声“是”，随即有极轻的脚步声由远而近走来，给这屋里添了几分人气。他心中放松了些，也不回地吩咐：“去拿火漆腊封，我要寄封信去福建。”

桓凌似有些悲凉，又似悲悯地看向祖父，低叹一声：“我岂是为了宋三弟与世伯，我实是为了祖父与元娘，为了咱们家的名声，才不能要这个前程。 [page]

桓凌从袖中拿那封信轻抚，摆着一副恭顺面孔说：“通判却是刑名、粮草、督运的，下面哪个县里有督运税粮不利的，我这通判也要担上系，正需路台看顾。祖父若还有哪些门生弟在当地任职，不妨多写几封信，都我带到福建，好请上官们格外关照我些个。”