起轿，一路蹎踬，天气闷热，轿里的花凝人香汗淋漓不停拭汗。外边跟着轿夫走的翠玉、彩荷提着包袱，像被放进蒸笼一般脸颊、额头不断冒汗，擦都来不及，走没多久轿夫即有快中暑的感觉。

从严华寺到彰德两个多时辰路途，正常太阳下山会到，但太阳实在荼毒，他们边走边休息，走走停停，估计到家月亮都升上了。

走了好一段路，休息两回，再上轿，离严华寺愈来愈远心头一股辛酸涌现，从窗口探头出去，严华寺早已隐没於山的彼端，而这条即为数月前淳厚离开严华寺之路，今日她也要从这儿走了。

循着淳厚的足迹，他遗留的伤又浮现，一点一滴在蓄意埋葬的心灵深处侵蚀她。

轿子进入彰德夜色朦胧烛火已然，灯笼高挂的街上热闹景象依然。途经一间客栈，出来送客的中年管事见着他们一行人抬着大轿而来，以为外地人，立马躬身大声吆喝：「客倌！需要住宿吗上头还有几间上、房……」

轿子到他跟前，他突然认出走在轿旁的翠玉，立马改口，笑嘻嘻道：「唷！是好久不见的翠玉姑娘，回来了你家夫人、咱的凝人妹子呢」

翠玉指着轿里累得快没力道：「崔大哥，这不就我家夫人。」

管事探头欲往轿里看，轿夫已将轿子抬过他面前，没看清轿里的人模样，他猜花凝人安然无恙回来了。与花凝人颇有交情的管事安慰的笑了笑，心里浮起她未嫁还在对街卖粥的事。这女孩命运多舛，刚嫁不久又死了老公，本她嫁温元奎被津津乐道，一死丈夫又被说她命中带煞，克父克夫……

唉！管事不禁摇头叹气。人都见风转舵，嘴巴长在人家身上，谁也制止不了谣言蜚语。

见着轿子远去管事惋惜的又叹了一声，走进店里继续忙。

温家位於彰德城里的紫阳街上，座北朝南高墙围拢，大门旁蹲着两座气宇轩昂的石狮，进去之後两旁种植无数花草树木，迎面可闻桂花香气扑鼻而来，中间红砖小道一直延伸到大厅前廊，称不上华丽辉煌，但也有几分大户人家的典雅贵气。

花凝人居所位於大厅东侧的厢房，也是温元奎生前住处，迎娶花凝人前温元奎不惜重资大肆装修过，明窗彩户、精雕细琢的梁柱都经名家之手，家具也都精挑细选，现为温家最为气派之处。

翌日，早膳过後，翠玉出去跑回来道：「夫人，怎我们出去一阵子，家里少了那麽多人。」她算了算，两名厨房嬷嬷、一个管家加上一个长工，除她跟彩荷，再剩两名ㄚ鬟照顾少爷起居。昨天去接她们的也是少爷派去的私轿，家里已没轿夫。老爷在时家里有二十多名仆婢，现只剩八人。

花凝人正坐於梳妆台前梳头，听见翠玉不明究理的话，转过身来看她，纳闷问：「怎了少了谁」

「厨房陈嬷嬷说，少爷前些日子遣走几名长工跟ㄚ头，说老爷去了、夫人不在不须这麽多人伺候，可是家里很多活没人做，彩荷还在井边洗衣，先前帮夫人、老爷洗衣的周嬷嬷少爷给了银子要她回家养老去了。」

花凝人思索片刻，温晋说最近几个舖子经营不善，她猜测关了酒楼温晋仍周转不灵，只好遣了府中人手减少开销。

她不懂生意，可是翠玉的话着实令她担忧。

「带我到舖子瞧瞧吧。」花凝人对翠玉说。她想，舖子里的情况应比温晋说的严重。

「夫人等会，我去叫他们备轿。」翠玉说了才想起轿夫也被遣了，回头摸着头苦笑，「忘了！家里没轿夫了，我叫韩总管找私轿去。」

「不用了，走去就行了。」花凝人拿起一只白玉簪子往发髻插上，理了理鬓发後起身，走过翠玉身边道：「走吧，这去瞧瞧。」

家里既然经济紧缩，顾私轿又是一笔花费，能省则省，量入为出，先捱过过渡期再说。

彰德说大不大，说小不小，两人也走了半个时辰才到舖子

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