你把思特里克兰德赶走怎么样？”我问。

他的抖动了一下，一张闪闪发光的面孔涨得通红。

“不要。你最好什么也不要。”

他向我了，便走开了。非常清楚，由于某原因他不想同我讨论这件事。我不懂他为什么要这样。

二十八

一个星期以后我知谜底了。这一天我一个人在外面吃了晚饭，饭后回到我的住。大约十左右，我正坐在起居间看书，忽然，门铃暗哑地响起来。我走到过上，打开门，站在我面前的是施特略夫。

“可以来吗？”他问。

楼梯光线很暗，我看不清他的样，但是他说话的声音却使我吃了一惊。我知他喝酒从来不过量，否则我会以为他喝醉酒了。我把他领起居间里，叫他坐下。

“谢天谢地，总算找到你了，”他说。

“怎么回事？”我问；他的激动不安的样叫我非常吃惊。

到屋里面，我可以清清楚楚地打量他了。平时他总是穿得净整齐，这次却衣冠不整，突然给人以邋里邋遢的觉。我一也不怀疑了，他一定是喝醉了。我对他笑了笑，准备打趣他两句。

“我不知该到哪儿去，”他突兀地说了一句，“刚才来了一次，你不在。”

“我今天吃饭晚了，”我说。

我的想法改变了；他显然不是因为喝了酒才这样嗒然若丧。他的脸平常总是红扑扑的，现在却一块红、一块白，斑斑，样非常奇怪。他的两只手一直在哆嗦。

“了什么事了吗？”

“我的妻离开了我了。”

他费了很大力气才把这几个字说来。他噎了一下，泪沿着胖乎乎的面颊一滴滴地落下来。我不知该说些什么。我最初的想法是，她丈夫这脑地对思特里克兰德倾心相待，叫她再也忍受不了了，再加上思特里克兰德总是冷嘲讽，所以她决要把他赶走。我知，虽然朗什表面端庄沉静，但是脾气如果上来，却执拗得可以。假如施特略夫仍然拒绝她的请求，一怒之下，她很可能离开家，发誓再不回来。但是不事实真相如何，看到这个小胖的痛苦不堪的样，我实在不忍讥笑他了。

“亲的朋友，别难过了。她会回来的。女人们一时说的气话，你千万别太认真。”

“你不了解。她上思特里克兰德了。”

“什么！”我吓了一；但是我还没有来得及仔细琢磨，就已经觉得这件事太荒谬了。“你怎么能这么傻？难你是说你在吃思特里克兰德的醋？”我差笑了来。“你也知，思特里克兰德这个人简直叫她无法忍受。”

“你不了解，”他。