一回响起了防空演习警报。小羊圈的人多一半都上床睡觉了。

大人们迷迷瞪瞪的，有的找不着衣裳，有的穿错了鞋。孩们从梦中惊醒，大声哭号。大家糊里糊涂，推推搡搡，拖儿带女，一齐拥到院里。这才想起白巡长的话：“遇到空袭，赶快灭灯，在屋里坐着，别来。”

瞧瞧院，瞧瞧天，他们悟来，就是想走，也没个藏之。日本人压儿没给挖防空，大伙儿只能回屋里去坐着。

瑞宣、韵梅，都披上衣服起来了，悄悄走到院里，招呼南屋的街坊。“是空袭警报——你们起不起来都成。”然后他走到爷爷窗外听了听，老人要是还在睡，就不惊动他了。

韵梅打开街门，坐在门前的台阶上，决心一直等到解除警报。她不乐意叫瑞宣来守街门，他第二天还有课；她也不乐意三块钱一小时雇个人来替她守着。

瑞宣走到门来看她，她一个劲儿说：“你回去睡吧。”“我先在这儿站一会儿，过一时半会的，你再来替我。谁知这一闹得几个钟呢！”

“你还是去睡吧，我反正也睡不着。”

说着，只见三号的日本人悄悄地，飞快地，走大门，贼似的，溜着墙，往大街那溜儿跑。

“他们要什么？”韵梅压低了嗓门问。

“他们得上防空里去呆着。哼！”瑞宣静静地站了一会儿，然后走回院里。

在黑暗中，韵梅凭影儿和咳嗽的声音，慢慢地看来，李四爷大门站的是他的胖儿，寡妇门外是程长顺，六号门外是丁约翰。谁也不声。

过了半个多小时，一儿动静没有，祁老人也来了。“到底是怎么档事儿？什么事也没有嘛，你还是来吧！”“您回屋歇着去吧，爷爷。我得在这儿瞧着，没准儿，日本人会来查呢！”韵梅好说歹说，把老人劝了回去。韵梅果然想得不错。全城的宪兵和警察，都动员起来了，挨家挨的查。不过是防空演习，可日本人得跟真的一样。他们豁去通宵不睡，也得把全北平的人折腾个够，叫他们熄灭了灯火、炉，坐在屋里不来。这么着，日本人才能顺顺当当地撤到安全地带，日本人的家也不会挨抢了。他们果真来了。韵梅一见西有四个人影儿奔这么来，赶站了起来。俩个儿的，她估摸是李四爷和白巡长，那俩矮的呢，就是日本鬼。

他们打一号和三号门前走过，直奔韵梅。她往一边闪了闪，没作声。李四爷和白巡长也不言语，跟着日本人了院。

没有灯，没有火。日本人拿电筒把每个窗都照了照，黑的。他们走了来。

六号也没有差错。

走到七号大杂院，李四爷和白巡长都了把汗。情况不坏。家家都黑灯瞎火——七号里住的人家，压儿就没有灯油，也没有煤。

宪兵拿电筒往窗上刷地照去，白巡长吓得直冒汗。至少有三人家没把窗给糊黑。李四爷忍不住骂声来了：“他妈的——！我连浆都给了，怎么……”