史开始以纪元计算的前后，世界上许多民族和地区都已隶制社会，在商品经济开始发展和人剥削人的制度建立的条件下，卖业空前繁荣地发展了起来。

古希腊的卖业是十分发达的，这和他们注重现世享乐的人生观有很大关系。古希腊的男除正妻之外，往往和女寻快乐，并认为这是男应享的权利；冶游狎，不仅无碍于面，也无伤于德。

在当时的希腊社会，几乎是一切名人，例如君主、将军、哲学家、艺术家、演说家、政治家等，都亲近过女。哲学家柏拉图、雄辩家狄西尼、伊鸠鲁学派的祖师伊鸠鲁等，都和当时的名发生过关系，“风韵事”传很广。公元前340年，雄辩家狄西尼审理过一个名叫丽尔娜的女的案件，她被指控和另一位雅典公民像夫妻一样地同居，因为女是没有资格取得这地位的。狄西尼说了一段很有名的话，充分显示那个时代的希腊男对待女的态度：

我们雇佣女，是为了像情人一样和她们作乐；我们雇佣女佣，是为了让她们侍候我们；我们娶妻，是为了让她们为我们生儿育女，传宗接代，看好我们的家产。

当时的名地位很，有些名貌非凡，有极大的魅力。有这样一件事：著名的雕塑家普拉克斯特勒斯请当时的名普鲁内为自己的雕像模特儿，其中有一尊用黄金雕成的塑像被放特尔菲的阿波罗神庙中。后来，普鲁内被指控，说她引诱雅典的优秀青年，使他们德败坏，这是可以判死刑的重罪。她的辩护律师海伯莱德斯发现这一险情后，采取了一个断然的惊人的行动：他让普鲁内站在法上一个人人都能清楚地看到的地方，然后剥下她的长袍，让她丽的和整个暴在众目睽睽之下。几个法官被这景象搞得缭、目瞪呆，当即了普鲁内无罪的判决，因为对笃信神祇的雅典市民来说，这么貌的女必然是圣洁的，她是能侍奉阿芙罗狄女神的，所以不可能犯罪。律师这一大胆的行动在法辩护史上堪称独一无二的“创造”，同时，法官和市民们的这德观也是今人所难以理解的。

罗的卖制度确立于纪元前3世纪左右。当时的女都要到官府登记，写明年龄、籍贯，宣誓终执业。女从官府领取的执照规定了卖的价格。女在官府的监督下营业，官府派人巡视，可以不分昼夜地检查娼家，严禁天明后至午后三时的营业。在图拉查鲁帝时代，仅罗一城已有32000名女。此外，没有登记的女也很多，她们不向国家纳税。

在当时的罗，女的最等级是德里卡特，即“供养的女人”或富有施主的情妇，有些像现代的“外室”、“包二”。接着是法赛，名门家的女儿，她们从事这个行当是因为她们需要金钱或想享受快乐。多里斯是一些习惯于赤的漂亮女人；鲁帕是一些贫穷的妇女，在城市破烂或僻静的角落里拉客。库帕是小客店的女仆、侍女，她们可以被客人租用陪床过夜。当时，每一个面包师、旅店老板、浴池老板、理发师和香料商都可以使用女来侍候他们的顾客。任何人只要付得起半分币以上的钱，就有权力享受到快乐。