《汉书》对中国史学和文学的意义这里就不需要多说了。说起班昭的生平，其实也是很不幸的，她十四岁就嫁给了同郡人曹寿，后来生了一个儿子，但不久丈夫就病故了，她便早早开始守寡。幸好汉和帝极为欣赏班昭，把她召入皇宫，让皇后和妃子们奉她为师。因为她的丈夫姓曹，所以，人们便尊称她为“曹大家”。这个家，读作“姑”，是汉代关中地区对年长女子的尊称。其后邓太后临朝称制时，班昭还以宫廷师傅之尊，参议朝政。

在学问方面，班昭的水平没得说，著名学者马融也是她的弟子。有人会问，难道就不避嫌猜么？这里我就要简单地说一下了，汉代虽然有叔孙通制定礼仪，但非婚亲男女之间交往未必会刻意避嫌。《史记》里说，汉景帝让酷吏郅都去找他妃子贾姬，当时贾姬正在如厕呢。到了东汉，蔡文姬为丈夫董祀求情的时候，更是孤身散发赤足去见曹操和一干宾客。因此男女之防并不像纸面上说的那么严重。所以呢，读书人读书，不要把书太当成是那么一回事。比如以为宋代有了理学，然后女人日子就不好过了，其实之所以有理学，恰恰是宋代的男人看不惯女人的日子太好过，又管不了，才写到自己的书里去，属于典型的意淫，估计连他们自己都没有想到会在未来的明朝变成现实。

总之，班昭是有学问的女人，说话很有影响力，可能是她的婚姻生活太短暂了，所以她想起来的都是男人的好，再加上当时男尊女卑的学术传统，所以她在七十多岁高寿之年，写出了《女诫》。这篇文章其实不长，才一千六百多字，本是班昭写来教导班家女儿的私家教科书，不料书成之后，京城世家却争相传抄，其后历代风行，和《列女传》一样，在此后十几个世纪中，跟风之作不断涌现，像西晋张华的《女史箴》，便是专门用来对后妃说教的。到了清初，有一个叫王相的人又将《女诫》和宋若莘的《女论语》、明成祖仁孝文皇后的《内训》连同王相之母所撰《女范捷录》合为一书，称为《女四书》。

所以围绕班昭的褒褒贬贬基本上是因为《女诫》，她的其他的学问反而都散佚湮灭了。这本书可以说是影响了整个两千年的中国女性观。明神宗就称赞班昭的《女诫》“此书简要明肃，是为万世女则之规”。甚至有人称班氏为“女中之民父”，简直是把她抬到和孔子一样高的地位了。

性的历程第二章：军事帝国时代的性文化（秦汉魏晋南北朝）掌故（3）

然而到了近代，女权主义兴起，班昭就倒了大霉了。

1898年时，晚清人吴芙尚在赞誉“曹大家是女人当中的孔夫子”，话音尚未绝响，1907年，何震则贬斥班昭为“女子之大贼”。其时的上海爱国女学校伦理教习叶瀚（浩吾）更是在课堂上向学生宣讲：“……中国之《女诫》、《女四书》，即教成女子倚赖幼稚、卑屈之男子之法之教科书也。对幼稚之人而更自屈于幼稚，对卑屈之人而更自守其卑屈，则中国女子之人格甚可想见矣。”

其实看了那么多评论，倒不如实实在在地看看这本书的内容，自己来分辨一下到底它是香花还是毒草。

此书共分《卑弱》、《夫妇》、《敬慎》、《妇行》、《专心》、《曲从》、《和叔妹》等七篇，提出了女子“三从”之道和“四德”之仪。《卑弱篇》认为女性生来就不能与男性相提并论，所以要对家务勤勤恳恳。《夫妇篇》虽认为丈夫比天还大，须敬谨服侍，但是前提是夫不贤则无以御妇，其次才说，妇不贤则无以事夫。《敬慎篇》认为阴阳殊性，男女异行；阳以刚为德，阴以柔为用；男以强为贵，女以弱为美。内容主要是如何通过放低身段，取得丈夫的欢心，维持家庭的和美。《妇行篇》订定了妇女四种行为标准：

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