才摸得清他那曲曲折折的心理，〃这位记者说。〃帕姆，你怎么那样不懂礼貌？帕格到这儿向你告别来了。进来把你的酒喝了。〃〃等一下。我的东西都一团糟哪。〃他们可以看到帕米拉在走廊里搬着衣服、书和旅行手提包，这儿那儿地跑来跑去。他们两个坐在康涅狄格路公寓的塔茨伯利那间小起居室里。尽管从敞着的窗口送进下午往来车辆的噪音，阳光也射了进来，房间里还是又热又憋气。塔茨伯利穿着一套宽大、满是褶纹的棉毛混纺衣服，摊开四肢躺在沙发上，翘起一条粗腿，深深叹了口气。〃又只剩我一个人啦。有那么个姑娘，她就是只顾自己，自己，自己！〃〃家传的习性！〃从看不到的角落里传来了悦耳的声音。〃住嘴！帕格，求你告诉我在这个讨厌的广播里该说些什么宽慰听众的话。〃〃我实在什么也想不出。〃塔茨伯利喝了一杯纯威士忌，然后使劲摇了摇头。〃弗兰克林·罗斯福是怎么回事！大西洋的护航线是文明的命脉。如今，德国鬼子正用利刀在割着它。他知道过去三个月炸沉的吨数。他知道等德国空军把克里特岛和巴尔干半岛扫荡完了，就会掉过头来再搞我们，比去年的规模还要大一倍，大嚷大叫着胜利。究竟搞的是什么名堂？〃〃现在我来喝酒了，〃帕米拉大步走进来说。〃爸，你是不是该走了？〃他把他那只大玻璃杯递给她。〃再来一杯。我从来没像这次这么怕去广播过。我怯场啦。我的舌头会粘在上颚说不出话来。〃〃噢，对了，就像你现在这样似的。〃帕米拉把他的和帕格的杯子拿到那个安着轮子的小酒柜上。〃多搁点冰。我已经染上这个颓废的美国习惯了。帕格，我们的帝国完啦。我们只不过是你们在反德战线上的一个前哨阵地。然而我们却是有四千万人口、一支强大海军和一支英勇空军的前哨阵地。唉，伙计，我们是你们大西洋里的夏威夷，只是比夏威夷要大上许多倍，实力强许多倍，也重要许多倍。啊，要是我能豁出去作一个指出你们政策有多么荒谬的广播该多好！〃〃谢谢，帕姆，〃帕格说。〃塔茨伯利，我同意你所说的。陆军部长也同意。哈利·霍普金斯也一样。他们两个都发表过演说，竭力主张马上护航。我没有替总统的政策辩护的余地。这是个不幸。喝吧。〃〃喝吧。对，这是你们的不幸。这场战争是德国和美国比胜负。要是你们输了，你们和人类都只有听天由命了。我们动得太迟钝、太蠢，也太晚了。可是我们终于用尽了我们的力量。这最后一场球，你们什么也不做。〃他把酒喝了下去，勉强站起身来。〃无论如何，我们期望于美国海军的比你们做到的要多，我可以告诉你这一点。〃〃美国海军已经准备好了，〃帕格反击说。〃我像孙子似的整天在起草一份护航总行动的训令。当我看到那个标题的时候，就像我的办公桌在我面前爆炸了似的。〃〃好哇，伙计，我可以这么说吗？我可以说在这次记者招待会举行之前，海军本已准备好开始护航了吗？〃〃你疯啦？你要是这么说，我就枪毙你。〃〃我不必提是你说的。好吗？〃帕格摇头。〃我可以说你们的海军已经准备好，接到通知后二十四小时之内就可以投入护航行动吗？这是真的吗？〃〃当然是真的。我们现在已经在那里了。我们已经把深水炸弹准备好了。我们惟一需要的仅仅是撤掉掩护，调整炮位。〃塔茨伯利那对鼓着的眼睛这时又活跃起来，而且发亮了。〃帕格，我想这么说。〃〃怎么说？〃〃说美国海军已经准备好随时投入护航，并且估计很快就要投入了。〃帕格只犹豫了一两秒钟。〃啊，管它哪，就说吧。从军士以下，你可以听到部队里任何人都这么说。谁不知道这个情况？〃〃谁？英国人就

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