至堕落。但要觅天上菩提，此偈还没有找到定慧。你去思考几天，另觅新偈呈我。如能人得门来，我便将法衣传你。”

但神秀的偈已经现了神秀本人的最佛学修为，再也作不能门的新偈来。

慧能在后院舂米，听得大家谈论此事，叹：“则矣，了却未了。”

有门人笑他：“你懂什么？竟诳言！”

这天晚上，慧能请寺中的张日用将他述的偈题在廊上：

菩提本无树，

明镜亦非台，

本来无一，

何惹尘埃！

（bsp;弘忍看见此偈，暗幸后继有人，赞慧能基聪正，但他不敢公开传法衣与慧能，怕势力雄厚的神秀因妒忌而与慧能为难。

便假作正，斥责：“此偈是谁所题？毕竟仍未见！”

弘忍如此一说，神秀一党便毫不在意了。

到了晚上，弘忍独自一人来到碓坊。慧能正在舂米，弘忍问：“米白了吗？”

慧能说：“米白了。但没有筛过。”

弘忍以手杖在石碓上击了三下，掉便走。

慧能心领神会。到了三更，他便潜弘忍的禅堂。弘忍正在禅堂中盘膝坐着等他，见他来了，便：“休要多礼，坐下。我先传你《金刚经》。《金刚经》的经文中，隐有一‘大金刚无上神功’，修此功法可成金刚不坏之。但只有心中空明，得定慧真法者才可修练。悟越，修练越，涅檠前是不损之，涅檠后是不腐之。你听好了。”

“是。”慧能合十倾听。

传法之后，弘忍再传慧能法衣，然后嘱慧能趁夜离去，觅地修练“大金刚无上神功”。

慧能问：“师父，弟当隐蔽何？”

弘忍：“逢怀且止，遇会且藏。”慧能连夜走了。

第二天，弘忍不再上堂讲法，有弟惊问：“师父今日怎不讲功课了？”

弘忍：“吾行矣！以后不必再问了。”

众人惊：“法衣传给谁了？”

弘忍：“能者得。”言毕即不再言语。