皇帝说：“谁和你开玩笑，你快拿纸笔来。”

孝哲

，你愿意去吗？”

话说慈禧太后秘密商议立嗣的事，只等皇帝宾天，便可依计而行。谁知三五天以后同治皇帝的病，危险的时候已过，那痘疮也慢慢结起痂，神志也清醒了。这时皇帝面前，只有慧妃一人伺候。那女们和太监们，都瞒着慈安太后和孝哲皇后，不让她二人知。皇帝清醒之后，只向着人索饮，皇帝一切饮，都是由慧妃一人调理的。皇帝素来不慧妃，虽在神气清醒之后，也不同慧妃说笑一句。慧妃不在皇帝面前的时候，同治皇帝便招招手，把小太监唤到跟前来，解下自己小衣上的金印，与小太监，叫他悄悄地到皇后中，把皇后请来。这时候正是清早，慧妃回梳妆，又到慈禧太后那里去了。孝哲皇后见小太监将皇帝的金印送来，请皇后立刻到皇帝中去，孝哲皇后哪敢怠慢，就急急忙忙地赶过来。这时慧妃正不在皇帝面前，孝哲皇后见了皇帝，病卧在床，骨瘦如柴，十分憔悴，不觉哭起来。皇帝也因许久不和皇后见面，见皇后也十分清瘦，不觉悲从中来，拉着皇后的手，不住地泪。他二人哭了半天，倒是孝哲皇后，先住了哭，劝皇帝不必悲伤，皇帝才止住泪。他二人就谈起两地相思的话，说不尽千愁万苦。皇帝又说起慧妃如何讨厌，如何离间他母夫妻的坏。孝哲皇后见皇帝又大发牢恐怕伤了皇帝的，就有意逗着皇帝开心，对皇帝说：“臣妾常在东太后那里听得陛下幼时的聪明，那时陛下年纪只有八岁，天天在南书房念书，陛下常不读书，师傅便跪下来哭谏，陛下不听，师傅对着陛下，痛哭不息，陛下急了，便拿一本论语，翻君不一句，把手掩住那字下面的两个，去叫师傅读，师傅读成君不哭，那师傅也忍不住笑起来了。”

那庙祝真取过纸笔，皇帝一挥而就，从怀中掏一方小印，盖在纸上，把纸条儿给庙祝，叫他明天去见步军统领，自有好。庙祝接过这纸条儿，心中半信半疑，这时雨也住了，皇帝和太监的衣服也烤了，同治帝便着小太监庙而去。那庙祝第二天果然带着纸条儿去见步军统领。这时作步军统领的便是?亲王，?亲王打开纸条儿一看，是当今皇上御笔写的手谕，忙得?亲王摆香案，开着正门来，把那庙祝接了去。三跪九叩首，行过全礼，那庙祝摸不着脑，更莫明其妙，连坐也不敢坐，就退了衙门，仍回土地庙去。过了三天，?亲王便派差官，送了一角文书到土地庙，叫那庙祝到广东接海关的任那庙祝谢过圣恩，就京上任。到了广东，见了他旧主人陈大人，陈大人见了公文，对奉到上谕，只得将关的印信给庙祝，从此那庙祝一步登天，了关。他激皇帝的恩典，将历任的积弊都查来，请总督代奏，皇帝见了大喜，派吏查复议外，将从前历任的粤海关，都一齐革了职。皇帝却非常得意，说朕识的人，到底不错。皇帝自此以后，更在外闲游不息。后来日久了，不免冒着风寒，受损，就得一病，满发烧，不省人事，病得十分利害。慈福太后也着了急，忙请御医瞧病，过了几天，皇帝浑发了痘来，那痘的来势凶势，遍皆是，皇帝昏过去。一夜之中，连召十个御医来，替皇帝医治，第二天皇帝的病，仍不见轻减。慈禧太后见皇帝病已危急，便同几个自己亲信的大臣，商议立嗣的大事。连日在太后中，开秘密会议，只候皇上大事来，便可依计而行，正是：两意见未洽，二竖崇患又纷传知后事如何，且听下回分解。

那庙祝笑：“大爷您敢是跟我开玩笑吗想我现在衣不得，不得饱，谁敢存这个妄想呢？”

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第八十四回病榻伤心书密诏寝开嘴犯慈威