正说话当儿，原协防营协统唐家龙也应邀到席了。唐家龙神神地说：阿木尔给监禁了，各地都在原来明朝都城南京成立了政府，各省都纷纷改制了。现在第三旅各带举荐原来州府衙门的书办赵云作湘南都督。大伙儿一听，这名字怎么这么熟啊，差没叫来，原来赵是唐皆能伯父妾周氏未阁前的老相好。

这次主要是我的过错，我没有盯住州府衙门的电报，让大家动手都迟了，邓世荣首先自责起来。他一觉醒来，就听到衡州枪响事，心想事坏了，没想到就这么一丁时间，还真是兴得太早，酿成他追悔莫及的伤心事，就急急忙忙赶到城里来。

事已至此，大局已定。原来洪福堂训练了好一阵，现在似乎都白费了，成了局外人。不过，现在衡州局势是朝着有利民团、洪福堂的方向发展。堂主邓世荣似乎不惊地说：据可靠的消息，现在新军第三旅因为反满情绪涨，暂时于群龙无首地步。协防第四营城，洪福堂的原班人都了新军，正好可以起到稳定局势目的。原来同盟会的同志们都纷纷仕了，给洪福堂增脸不少。

所谓的“那事”，就是祖荣重堂的事。本来这事皆能在和曾老板、何老板见面时，已经跟祖荣讲过了。祖荣也无可奈何地同意了，但一直没有履行手续。这天，邓世耀在天心码的货栈，焚香上供，把洪福堂的镇堂之宝龙剑悬奉在案堂上，一至十排的兄弟列成两排站开，大举开堂收徒，包括祖荣在内共

时局闹哄哄的，洪福堂的堂主邓世荣一筹莫展。本来洪福堂的洋货、土杂生意，是一向很顺利的，在唐祖荣上次算帐后，洪福堂除却双峰和湘乡两地，去年共有两万两的赢余，可是自辛亥以来，生意顿时不畅起来，各地的洋货不来，土货还在各地卡住。手一下不宽裕起来。本来革命成功了，自己可以周旋一下，摆摆阔场，可是这些钱哪能靠洪福堂哪。加上邓世耀的销也大，两兄弟看着堂里实在拿不什么赢余，便找唐皆能商量着，让他陪着邓世荣先回上海，与洪门几位大爷商量一下开国大事，顺便把生意理一下，可能就不回来了。洪福堂的帐务暂时由祖荣，顺去看看黄天明大师兄。但走前，两人要祖荣把“那事”给办了。

唐家龙还说，这次新军起义，得多亏了衡山县令唐士得，是他首先以民团长命令新军城的。现在民团是原来渡帮的天文军师弓敬，也是唐士得任命的。唐士得带着民团、新军协防营，一拥而上，维持市里秩序，被论功行赏，成了新立民国衡市市议局的副议长。邓世荣怕洪福堂赶不上民国这趟车，连忙将唐皆能送去市议会作市议员。开筵席也是为了这事给大家祝兴。

从“天心楼”散席后，唐皆能与魏氏兄弟俩，前来看望灵。灵看到堂兄心事重重，加上大家在这里的，多少也知这次洪福堂没能义举，算是前功尽弃。作为妇人家，她是不男人的事的，但是唐皆能仍然当着灵的面，告诉魏国、魏杰俩兄弟：黄天明跟着同盟会在广州起事，现在了南京什么陆军什么参事，过一向可能要去祝贺到任，这也算是洪福堂的一件大事；加上邓世荣给通缉一事，因为反案了，被民国总统府嘉奖，这消息也算是给大家一安吧。

魏国、祖荣走后，灵的心顿时失落起来。经历了这么多年的寡居生活，魏氏两兄弟也走了，自己和莲婶生活既单调又充满希望。儿从新式学堂里经常带给她一些新鲜事，现在世大变了，自己和亡故的丈夫，似乎都成了过去的荣光，使她有些不知所措，只有显德才给了她些许安。毕竟儿是在新式学堂里就学，现在学校也变了，她只希望儿能长大，有息。好好读书，她地抱着显德，喃喃地说。

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