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我们停下脚步。我转过，看着她那隐没在凉夜晚中的脸庞。她的里满是忧伤。我明白了，心中一阵刺痛：我一定说错了话。“什么？”我傻乎乎地问。

“是的，”我回答说。我当然明白，虽然迟了一些。我地抱住她：“当然，我明白，苏菲。”

笑了起来。这是这么长时间以来我第一次说笑话。我心里突然涌起一急不可待的望，想上回到南安普顿，开始下田耕作。这个想法与我想上吃到河佐阁的蟹饼一样急切。我开始不假思索地唠叨起来，她刚才讲的那些事仍盘旋在心中，但我本没有顾及她内心的受。

这时，我发现我那小小的欣喜中掺杂着一些不太真实的东西。我的幻想中有逃避现实的成份。我一直固执地想象着我的

“斯汀戈！”她厉声打断我，“求求你，求求你！别再说了！别再说什么结婚礼服一类的事。你觉得我现在箱里的那件怎么样？嗯？！”她的声音一下提得很，气得直发颤。她从没这样对我发过火。

“那我们明天就去农场。”她说，地抱住我，“我们真的要去，就是不要再说结婚的事。求你了！”

当时，我们正在国会大街，她嘴里咕哝着什么，我没听清。她发咝咝的声音，低得几乎听不见。她猛地扑我的怀里。“噢，斯汀戈，亲的。”她低语，“请原谅我。我并不想对你声叫喊，我仍然想与你一起回弗吉尼亚，真的。我们明天就走，好吗？只是你刚才提到结婚，我有太多……太多的不安，我也不知是什么。你明白吗？”

啊，是的，我懂了，我明白了。这太残酷了。这时我第一次意识到我们之间的距离。这距离像一条泛滥的河将我们阻隔，使我无法真正走近她。我对她的梦想简直是痴心妄想，至少我永远无法与内森相提并论。内森，她完全被他迷住了，所以既然她带着那令她心碎的婚纱走了那么远，它对她仍然那么重要，让她生情。我突然意识到另外一个事实：我居然还在设想我们的婚礼和甜的农场生活，而我的人——现在正满脸倦容，满伤痛地站在我面前，想着她得死去活来的那个人送给她的婚纱。上帝，我真蠢！我的一下僵住了。我努力想寻找合适的字，却一个字也说不来。越过苏菲的肩，我看见正笼罩在十月薄薄的夜雾里的乔治·华盛顿纪念碑向上，像一把剑直刺天空。纪念碑的基脚上站满了人。我觉得浑无力，心里糟糟的，似乎每一秒钟都把苏菲从我边拉走一步。

“结婚礼服，”她伤心地说，“内森在萨克斯为我买的礼。我不需要任何结婚礼服了。难你不明白吗……”

“现在，”我用牧师训诫般的吻说，“从你的话里我听，你觉得你会与那地方格格不，但这是不对的。刚开始时他们可能有些冷漠，你也会为你的音和外国人份到烦恼，不过让我告诉你，苏菲亲的，一旦他们了解了你，南方人是国最情最大度的人民。他们不像大城市的街恶或骗那样可恶，诈，所以不用着急。当然，我们也需要调整一下自己。正如我说过的那样，我想我们的婚礼得尽早举行——你知，这样可以避免一些言蜚语，而不是为了别的。所以我们到了以后，就去拜访一下左右邻居，可能要上几天时间。我们还要开一张长长的购单，然后开上卡车去里齐蒙德。我们会需要很多的东西。虽然家里已应有尽有，但还需要添置一些，就像我对你说过的，一台留声机和一大摞唱片。还有就是你的结婚礼服。你肯定想漂漂亮地现在婚礼上，所以我们要在里齐蒙德好好逛逛商店。你在那儿不会找到黎那样的时髦女装店，但还是有一些很不错的商店……”