有一崇敬之情，只有谈到崇的艺术作品时，他偶尔会用这样的吻。不过我赞同他的看法。我小声地说：“她确实是这样的。”内森一儿也未察觉到我那充满嫉妒的可怜情。

如前所述，内森鼓励我多陪陪苏菲，于是在他上班之后，我毫无内疚地站在过里呼唤苏菲。那是个星期四，是她的休息日。当她的声音从楼梯上传下来时，我问她是否愿意和我一起到公园去吃午餐。她兴地大叫：“太好了，斯汀戈！”然后便不见了。坦率地说，我的脑袋里此时满是女人的、小腹、，尤其是上周在沙滩上见到的那个女的——内森愉快地端给我的那“一不错的菜”。

尽我心大，我还是回到书桌前，想再写上一两个钟。周围差不多一直有动静，但不太明显。公寓里其他人来来回回地走动着。莫里斯·芬克一边打扫前厅，一边嘟嘟囔囔地骂着恶毒的脏话。耶塔从她三楼的房间里拖着沉重的脚步走下来，每日一次的例行巡视。长得像鲸似的莫伊西·穆斯卡特布里特前往他的犹太神学早课，脚步笨重，声震楼宇，可里居然着“驴小夜曲”的快旋律，而且两者居然那样和谐，真是不可思议。过了一阵，我停下笔来，站在朝向公园的窗前，看见阿斯特丽德·温斯特恩——两个护士中的一个，刚从金斯县医院值夜班回来。她刚把房间门在我的房间对面“砰”地一声关上，另一个护士利莲·格罗斯曼又忙着从房间来赶到同一家医院去上班。很难说她们两个谁长得更“朴实”一些：那个大骨骼的阿斯特丽德，哭丧着的扁平脸上总是一付似哭非哭的表情；而利莲就像一个挨饿的小麻雀，瘦得包骨，那可怜的样肯定不会让她看护的那些病人产生舒服之。她们的“朴实”真令人心痛！我想，这令人灰心丧气的房屋毫无情希望，但倒霉的运气也不会总躲在这房檐下吧。毕竟，我已经有了莱斯丽！我开始冒汗，呼也在加快，似乎有什么东西像急剧膨胀的气球一样，胀得我的膛隐隐作痛。

这样，我就要谈到的问题了。这是我以前提到过的，我认为在布鲁克林的新生活中将会现的非常生动的一个方面。就它本的情节而言，与苏菲、内森没什么直接关系，因此我本打算把它放在一边，让它在另外的时间、另外的故事里起一些作用。不过，它和洋溢在那个夏天的脆弱气氛合在一起，如果不让它这个故事，就像人的被割掉某一位一样——当然不是重要位，而是如同断掉一指那样的觉。除此之外，即使我暂且保留不写，这次经历中蕴着的某急切和难以捉摸的意味，以及那绝望的行为，也将成为那个迷惑的年月里可能发生的一切有意义的事件的注解。

不怎样，那天早上，当我中断写作站在那儿，有些胀。我觉得，以如此的忱与激情拥抱艺术，我理应获得最奖赏，正如其他名副其实的作家一样。我也准备收下这份赠礼，作为对艰苦工作的必要回报——像和一样不可缺少——它可以让我那疲乏的智慧得以恢复，让生活充满甜。当然，我的意思是指，到纽约这么多个月来，我终于第一次安全地走了疑惑，我就要得到一次满足。这一次应该没什么问题了。在数小时之后，正如风化绿、落日黄昏一样，我就要刺那个丽无比的、解放的二十二岁犹太姑娘莱斯丽·拉普德斯的里了（请押韵“啊，快喂喂我”）。

正如我简单介绍的那样，那个星期天在康尼岛时，莱斯丽·拉普德斯实际上已向我保证，我可以得到她妙的。我们约好在下个星期四晚上