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一切都是老样，乔治·歇尔的妈妈从厨房里小跑着，手里是令人垂涎滴的。我不自觉地盯住她宽宽的脊背。

烛台被抬到靠墙的柜上，只有两支蜡烛没熄灭。海开始以古代人的方式又扭又摆的。在另一面墙上，她的动作被夸张地映了来。她的是一日本式肚舞，有人也许会说，她从孩提时代就开始学了。她上的每块肌都任她控制，甚至她脸上的肌她也可以用非凡的技巧调动起来。我们十二个人中没有一个人动一动，我们坐在那儿，如木雕，睛随着她每一个细小的动作转着，我们知，那每一个动作都

是乔治·歇尔把我们带回现实之中。他用小木槌敲着桌。“现在开始开会！”

一手儿。我猜不用我说，你们都知那就是著名的库茨。她是为麦卡度准备的——不过，她可以给我们表演一下。你们注意一下，她什么也没穿，一丝不挂。在她开始之前，我想提醒诸位——我希望你们看的时候要正派面。我和亨利安排了这场表演，是为了提大家对俱乐活动的兴趣。上几次会议让人到非常失望，我们真正的俱乐神仿佛消失得无影无踪了。这次会议是特地为重新找回我们兄弟以前的那神而开的……“

说到这儿，他用小木槌连破三下，厨房里的录音机开始唱起了圣路易丝·布鲁斯。“每个人都快乐吗？”他轻声问。“好吧，海开始吧！记住，别不好意思！”

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他又用力敲了一下，我们鱼贯地回到自己的座位上。圆圈很完整，首尾相接。兄弟联盟，不屈不挠。这一切多清楚！每个人的扣上面都用金字母刻着同舟共济。

这次聚会只有一件令人不开心的事。就是查理·瑞丽，查理的妻，那时候，她站在桌中央，还是那么不要脸，嘴里叼着烟，等着别人让她开。可是，更令我奇怪不安的是谁也不理她。我朝查理那边望去，看看他怎么办。他好像连丝毫不快的觉也没有，无动于衷地，举止跟他当国总统时没什么两样。

我依次跟他们握手，对每个人都用老办法示意了一下——用指挠手心。他们还都是老样——我说“老样”是因为，除了情亲切的问候以外，他们还是那么作，那么木呆呆的。不过，能看见他们确实好的。像过去一样，我想着。贝克尔，带着他的提琴盒；乔治·吉福特和原来一样畏手畏脚的，从鼻里哼着说话；史迪夫·希尔材大，声气的，总想让自己显得重要儿；伍德罗夫、麦克格利尔、阿尔·博格、格里姆、奥托·坎斯特和弗兰克·卡罗尔。看见弗兰克·卡罗尔我真兴极了。他的睛是淡紫的，长着密的睫，像女孩的睛似的。

他说话又轻又柔，用睛说话比用嘴说话还多。像他这人，要么就舞男，要么就是神父。

乔治·歇尔的声音响了起来。“在宣读会议记录之前，”他说，“我想向各位介绍一位我们俱乐的新成员。她是我们这儿第一个也是唯一的一个女会员。如果我必须坦白的话，我可以说她是一位真正的女士。你们中的一些人可能认识她，不怎么样，我知查理肯定认识。”他迅速朝我们这边看了一，想笑一笑，可很快就往别望去了。“这次会议很重要。我希望诸位明白这一。亨利刚从东京打了个来回——在此我还不想说他什么去了，在这次会议结束之前，顺便提一句，这次会议是秘密召开的，我想让诸位把我们为他准备好的小小的奖状拿来。他地完成了一件很危险的使命。……现在，在我们讨论下周六晚上在吉福特家举行的啤酒晚会之前，我想先请这位女士（说到这儿，他会意地朝她看了一，笑了笑）

好，亨利，得好！”