铺上油布，示意芷姗休息一会。

芷姗坐在油布上，却不躺下去，看着洪，说，洪，我以后就剩你一个可以依*的人了。

放心吧，我会好好照顾你的。洪用手轻扳了一下芷姗的肩，扶着她躺了下去。自己则坐在旁边，*着树，假寐。

光拂过树梢，铺盖到整个山谷。树上的鸟儿们纷纷鸣叫起来，或三五成群，或两只对唱，闹得很。洪确实是困乏极了，*着树没多久，就沉沉地睡去。

芷姗躺在油布上，缓缓睁开双。嘴里轻声，你说，人死后真的有灵魂吗？等了一会，没听到洪回答，扭过来看，*坐着大树的洪睡得正沉。芷姗就那样定定地看着洪，睛一眨不眨。

洪，你真的会照顾我一辈吗？

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洪与芷姗又行了两日，将山谷的时候，从后面赶上来一辆车，赶车的车夫是个五十来岁的老者。洪站在路中央拦下车上前拱手，老人家，您要赶往哪里去？

去盟重土城。老者又打量了一番洪和芷姗，你们这对小夫妻又要去哪里？

洪略一怔，继而回，哦，我们也要去盟重土城，能否搭您的车一同前往呢？

呵呵，上来吧。你们把车上的草自己铺一铺，路上颠簸，扶稳了。

谢谢您了，老人家。洪说完转拉过芷姗的胳膊先把她扶上车，又把背包、油布从上卸下来放到车上，等洪登上车时，芷姗已经将草都铺好了。老者见他们都坐稳了，扬起鞭喝了声“驾”，那儿便打了声响鼻，迈开四条，昂扬着脑袋继续赶路。

年轻人，去土城什么去啊？

呃，去看个亲戚。

原是男方的亲戚，还是女方的亲戚啊？

原是，原是女方的亲戚。洪说到这，扭过来看了芷姗一。芷姗坐在那似笑非笑的，也不看他。

有了车乘坐，赶路就变得不是那么辛苦了。到了夜晚，赶上村镇，就租住两间屋，老者一间，洪和芷姗一间。不过，洪和芷姗这边表面上虽是小夫妻，晚上歇息的时候，却是分得很清楚：芷姗睡床上，洪把地上的桌椅拼凑在一起，用油布铺上，就那么对付着。

又行了几日，就来到了盟重土城，洪和芷姗辞别了老者，二人商量着，路上费虽不是很大，可包里的盘缠银两还是不够宽裕。芷姗就提议，不住客栈，而是找个民宅租上一两个月，一来比照客栈要便宜，二来还可以自己些饭菜，省去了每日三餐在饭店的销。洪则来到城门告示，寻些赚钱的消息。那告示多是以酬金方式鼓励众勇士击杀怪兽的。洪看到其中有一则是前往死亡山谷搜集钳虫须的布告，上面说得明白：钳虫须不可再生，也不易脱落。钳虫若失去它，则嗅觉钝化，应迟缓。若不将其杀死，实难获得。每上一对钳虫须者，奖一枚银元。洪看得详尽，照布告所示，挤过人群，来到药材收购，签上名姓，表示要前往死亡山谷搜集钳虫须。