天的境遇。因过了放学时间迟迟不见她回来，且问学校得知她一天旷课，外公外婆正心急如焚，接到电话才稍稍松气。又听乔萝说了孟家的情况，二老一辈慈念于心，得知此事自然不遗余力地想办法帮忙。

夜从青阖镇车站接回两个孩后，二老劝说秋白从明天起照常上学，他正是中考的关键时刻，功课不能落下。而孟茵那边由外婆照顾，实在忙不过来的话，会请嫂帮忙。最后，孟茵的病情学校那边迟早知，不能相瞒，乔萝的外公明天会去学校走一趟，和学校领导将情况如实说明，并为孟茵继续留校作担保。

他们说完后，秋白久久不吭声，乔萝转过，看到他低垂的睫下无法遮掩的光。

这样的恩情是难以为报的，小小年纪的秋白明白，清醒后的孟茵更明白。院后，孟家母频频来往林家。作为外来迁住者，林、孟两家在青阖镇皆无盘错结的亲友关系，且各自家都破碎零缺不算完整，如此走近，倒生家人间相互依存的意味。

有了彼此陪伴，时光的逝便不再煎熬。

转已过了世纪之，二〇〇〇年的夏天，乔萝升初三。

自青阖中学评上省重中学后，学校课程越抓越，从乔萝这届开始，学校正式开启了初三晚自习制度。

乔萝的外公外婆年纪都大了，不可能每天更半夜去学校接她回来，也不放心让她寄宿，于是每晚送她回家的任务就落在秋白的上。秋白这时已念二，中晚自习是常态，但他们放学的时间要比初三晚半个小时。乔萝只好每天放学后暂去老师办公室，一边作业，一边等秋白。

中学正是少男少女情初动极为的时期，但凡谁和谁之间现一暧昧的蛛丝迹，桃新闻就已满天飞，何况是乔萝和秋白这样地亲密，早上一起上学，晚上一起回家，几乎可称朝夕相、形影不离，好事者自然在背后编排不少的桥段。然而议漩涡中的乔萝和秋白却对此浑然不知，直到那一天的来临——·

那是十一长假后上学的第一天，乔萝晚自习后照例在老师办公室等秋白。许是长假养的懒散消怠后遗症犯了，她这天温习功课时很是心不在焉，无所事事地消磨了一会时间，觉得秋白差不多也该下课了，便收了书包去中找他。

岂料了教师办公大楼，她就看到了楼前林荫下秋白的影，不只他一人，他边还有一个女生，乔萝认得她是秋白的同班同学，名叫双柳，因为能歌善舞，每次学校文娱活动必会现她的影，算是学校的风云人。他们手里各抱着一堆试卷，想来也是刚从老师办公室来。

乔萝本想上前和秋白打招呼，但她心念一动，忽起了玩心，不怀好意地想，到了前面暗时其不意地来吓唬一下他们，才不旺这秋夜校园如斯的静谧安宁。

于是保持了一定的距离轻步跟在他们后面，隔得虽远，却也能清楚听到他们的对话。她听到双柳对秋白说：“我们这届考改革的政策定下来了，你知的吧？下个学期要开始分文理科，孟秋白，你选文还是选理啊？”

秋白说：“还没想好，到时候再说吧。”

“也是，你各科成绩都那么好，文理也没有什么区别，”双柳羡慕地说，“不像我，偏科偏得厉害，我只能选文科啦。”

秋白微笑说：“女生学文科很好。”