迟不愿翻修房屋。常贵振振有词地说：常家祖籍南京，充军发落至此已历七世。能从上无片瓦、无分文挨到今天，全靠了老屋风。接着就会极肃穆、极庄严地讲述他的祖先在落至此之后如何结识一位人成为先生的往事。这些往事代代相传，待传到常贵上时，常家的风术就只剩下了些老当年的传说。而其中，最奇幻彩的就是常家先人如何发现老屋独得地脉山之灵气的故事。

这样的风宝地，怎么能和怪异不祥的妖邪怔混在一起呢？可常旺是一个读过私塾的明睿人，又一直在外面经商，见多识广，立刻就联想到以往发生在家里的蹊跷，心里疑惑起来。别的不说，自己在家里待上一段时间就会昏脑涨地鼻血，而且莫名其妙的心慌、厌、烦躁、惴栗难安。难真的……他不敢想下去，更不敢将此事说与以老屋为荣耀的父亲，就有心将事情个明白。他先是暗中将老屋的里里外外查找了一番，没有发现什么怪异之。然后悄悄到伯胜镇请来一位风先生，事先经过了仔细的叮嘱，扮作商人将老屋的风重新勘验，确认了风宝地的说法。这之后，由于心中依然忐忑惶恐，便央人到郭莽寺求得一张镇妖的神符压在床下。此时，就又到了该山的季节。准备上路时，郑氏拖着衰惫的，拉着他的手凄然：我要死了，我知这一次肯定活不到你回来，活该我命短，可让我闭不上睛的是，了一遭女人，竟连一儿半女都没能在世上留下，我对不住你啊！说着，泪泉涌，抱住常旺痛哭起来。常旺心里颤，郑氏两次产，都是发生在后百天左右，现在看又要百天，而她的经过几番折腾，已是虚弱如痨，这叫他如何能够心安？可商季不等人，思前想后，安她：你把心放宽好好在家里等着，我把熟货卖了就来。那看风的先生说了，不会有事的，再说还有神符相助，它一定会保佑你的，你就不要胡思想了。郑氏却更是伤心，死死抱着他，用生离死别的腔调悲泣：我会等你的，可我怕，我真的太害怕了，我怕我这一次一定要被血海淹死了。这几天，我天天晚上都要被鬼给魇住。昨天晚上我梦见又开始了，下来的是个掌大的孩，全都长好了，血糊拉拉地哭着喊，我……我……你就叫我回娘家吧，等你完事，我就回来。要不，要不你就带我走，咋样都行，只是不要把我留在这。这儿的老屋太了……就这样，生慈的常旺住了父母的大压力，带着一袋银元，将郑氏送回了娘家。

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常家老屋地村外，坐落在翠屏岭一个蹄形的山坳里。这个被称为蹄凹的地带，古木参天、丛林繁密、崖白、山脊平坦，奇异草遍布其间。顺坡而下，则是河滩上的大片良田，汗河如一条雪白的绢带呈现在开阔的川谷中。著名的郭莽寺就建在顺河而下不到20里的松梁坡上。老屋的外表和其他庄院相比，看不什么明显的不同，只是院落更大些，房前屋后林木蓊郁，繁茂葱翠。秋之季，从汗河的对岸常能看到有紫气从蹄凹升绕，冉冉地弥散在晨光里。太来时，氲气渐散，从河对岸岗上的鄂博看，蹄凹里彩气缭绕，一片朦胧的神秘中，整个村都难以辨认，只有常家的老屋若隐若现浮在光气里。这大概就是常家如此迷信老屋的原因了。

待到常旺卖买一趟生意归来，已是秋时节。三个多月时间转瞬即逝，走时满的翠景现已是残红萧萧，一派凋零。常旺顾不得风尘劳顿，急急地去看怀六甲的媳妇。一岳丈家的大门，常旺悬不止的心就蹦到了嗓里。他看见着大肚的媳妇正健健康康白白胖胖地站在院里摘菜，此情此景如梦如幻