将颜生置之死地，──恰恰又暗合柳洪之心。柳洪等候县尹来相验了，绣红实是扣而死，并无别的情形。柳洪便咬定牙说是颜生谋害的，总要颜生抵命。

县尹回至衙门，立刻升堂，将颜生带上堂来。仔细一看，却是个懦弱书生，不像那杀人的凶手，便有怜惜他的意思。问：“颜查散，你为何谋害绣红？从实招来。”颜生禀：“只因绣红素来不服呼唤，屡屡逆命。昨又因他不逊，一时气愤难当，将他赶至后角门。不想刚然扣，他就倒毙而亡。望祈老父母早早定案，犯人再也无怨的了。”说罢，向上叩。县宰见他满应承，毫无推诿，而且情甘认罪，决无异词，不由心下为难。暗暗思忖：“看此光景，决非行凶作恶之人。难他素有疯癫不成？或者其中别有情节，碍难吐，他情愿就死，亦未可知。此事本县倒要细细访查，再行定案。”想罢，吩咐将颜生带下去寄监。县官退堂，后，自有一番思索。

你颜生为何情甘认罪？只因他怜念小一番好心，不料自己心失去字帖儿，致令绣红遭此惨祸，已然对不过小了；若再当堂和盘托，岂不败坏了小名节？莫若自己应承，省得小面，有伤闺门的风范。这便是颜生的一番衷曲。他却那里知，暗中苦了一个雨墨呢。

且说雨墨从相公被人拿去之后，他便暗暗揣了银两赶赴县前，悄悄打听，听说相公满应承，当堂全认了，只吓得他胆裂魂飞，泪满面。后来见颜生监，他便上前苦苦哀求禁，并言有薄敬奉上。禁与牢相商明白，容他在内服侍相公。雨墨便将银付了牢，嘱托一切俱要看顾。牢见了白一包银，满心喜，满应承，雨墨见了颜生，又痛哭，又是抱怨，说：“相公不该应承了此事。”见颜生微微笑，毫不介意。雨墨竟自不知是何缘故。

谁知此时柳洪那里俱各知颜生当堂招认了，老贼乐得满心喜，彷佛去了一场大病一般。苦只苦了金蝉小，一闻此言，只颜生决无生理。仔细想来：“全是自己将他害了。他既无命，我岂独生？莫若以死相酬。”将母支去烹茶，他便倚了绣阁，投缳自尽亡。及至母端了茶来，见门关闭，就知不好，便声呼唤，也不见应。再从门看时，见小的悬起，只吓得他骨酥，踉踉跄跄，报与员外安人。

柳洪一闻此言，也就顾不得了，先带领家人奔到楼上，打开绣，上前便把小抱住。家人忙上前解了罗帕。此时冯氏已然赶到。夫妻二人打量还可以解救，谁知香魂已缈，不由得痛哭起来。更加着冯氏数数落落，一里哭小，一里骂柳洪：“都是你这老乌，老杀才！不分青红皂白，生生儿的要了你的女儿命了！那一个刚然送县，这一个就上了吊了。这个名声传扬去才好听呢！”柳洪听了此言，猛然把泪收住：“幸亏你提拨我。似此事如何办理？哭是小事，且先想个主意要。”冯氏：“还有别的甚么主意吗？只好说小得了个暴病，有些不妥，先着人悄悄抬个棺材来，算是预备后事，与小冲冲喜。却暗暗的将小盛殓了，浮厝在园敞厅上。候过了三朝五日，便说小因病亡，也就遮了外面的耳目，也省得人家谈论了。”柳洪听了，再也想不别的主意，只好依计而行。便嘱咐家人抬棺材去。“倘有人问，就说小得病甚重，为的是冲冲喜。”家人领命，去不多时，便搭了来了。悄悄抬至后楼。

此时冯氏与母已将小穿齐备，所有小素日惜的簪环首饰衣服俱各盛殓了。──且不下箾。便叫家人等暗暗?