小与母在楼上提心吊胆，等绣红不见回来，好生着急。母便要到角门一看。谁知此时巡更之人见丫鬟倒毙在角门之外，早已禀知员外安人了。母听了此信，魂飞天外，回绣阁，给小送信。只见灯笼火把，仆妇丫鬟同定员外安人，竟奔内角门而来。柳洪将灯一照，果是小绣红，见他旁边撂着一把扇，又见那边地上有个字帖儿。连忙俱各捡起，打开扇却是颜生的，心中已然不悦；又将字帖儿一看，登时气冲斗，也不言语，竟奔小的绣阁。冯氏不知是何缘故，便随在后面。

了书房，将书放下，便从袖中掏字儿一看，只吓得惊疑不止，暗：“这还了得！险些儿坏了大事。”原来此字正是前次母与小商议的，定于今晚二鼓在角门相会，私赠银两，偏偏的被冯贼偷来了。他便暗暗想：“今晚他们若相会了。小一定许颜生，我的姻缘岂不付之！这便如何是好？”忽又转念一想：“无妨，无妨。如今字儿既落吾手，大约颜生恐我识破，他决不敢前去。我何不于二鼓时假冒颜生，倘能到手，岂不仍是我的姻缘。即便脚，他若不依，就拿着此字作个见证。就是姑爷知，也是他开门揖盗，却也不能奈何于我。”心中越想，此计越妙，不由得满心喜，恨不得立刻就二鼓。

且说冯氏安小，叫母好生看顾。他便回至后边，将计就计，在柳洪面前竭力撺掇，务

可怜颜生睡梦里连个影儿也不知，幸喜雨墨机灵，暗暗打听明白，告诉了颜生。颜生听了，他便立了个百折不回的主意。

柳洪见了小，说：“得好事！”将字帖儿就当面掷去。小此时已知绣红已死，又见爹爹如此，真是万箭攒心。一时难以分辩，惟有痛哭而已。亏得冯氏赶到，见此光景，忙将字帖儿拾起，看了一遍，说：“原来为着此事。员外你好胡涂。焉知不是绣红那丫的鬼呢？他素来笔迹原是与女儿一样。女儿现在未绣阁，他却死在角门以外。你如何不分青红皂白，就埋怨女儿来呢？──只是这颜姑爷既己得了财，为何又将丫鬟掐死呢？竟自不知是什么意思？”一句话提醒了柳洪，便把一天愁恨俱搁在颜生上。他就连忙写一张呈，说：“颜生无故杀害丫鬟”，并不提私赠银两之事，惟恐与自己名声不好听。便把颜生送往祥符县内。

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至幽斋。偏偏雨墨又内烹茶去了。见颜生拿个字帖儿，正要开看。猛抬见了冯君衡，连忙让坐，顺手将字帖儿掖在书内，彼此闲谈。冯君衡：“颜大哥，可有什么浅近的诗书，借给我看看呢？”颜生因他借书，便立起来，向书架上找书去了。冯君衡便留神，见方才掖在书内字帖儿着个纸角儿，他便轻轻，暗暗的袖了。及至颜生找了书来，急忙接过，执手告别，回转书房而来。

绣红无奈，提了包袱银两，刚来到角门以外。见个人伛偻而来，细看形不是颜生。便问：“你是谁？”只听那人：“我是颜生。”细听声音却不对。忽见那人向前就要动手。绣红见不是势，才嚷“有贼”二字。冯君衡着忙，急伸手，本蒙嘴，不意蠢夫使的力猛，丫鬟人小弱，往后仰面便倒。恶贼收手不及，扑跌在丫鬟上，以至手在绣红间一挤。及至徒起来，丫鬟早已气绝亡，将包袱银两拋于地上。冯贼见丫鬟已死，急忙提了包袱，捡起银两包儿来，竟回书房去了。将颜生的扇并字帖儿留在一旁。

且说金蝉小虽则叫绣红寄柬与颜生，他便暗暗打了私蓄银两并首饰衣服；到了临期，却派了绣红，持了包袱银两去赠颜生。田氏在旁劝：“何不小亲一往？”小：“此事已是越理之举。再要亲前去，更失了闺阁统。我是断断不肯去的。”