树上乌鸦呱呱的叫声。老牟从未没经历过如此场面，不免有些张。心想，县知事借他之明集资，请大掏钱。他清清嗓说：“小民一介村夫，瞎思谋惯了，并无主张。”李知事和颜悦，说：“但说不妨。”老牟只好讲了起来：“安城县有山有，四汇聚……”说着说着，自己觉得语句畅起来：“可于路设四座城门，东西方向为，可各加一城门……至于炮台位置，兄弟以为应由各家富自行修造掌控，即利于自家防卫又可全城照应。……县城下人丁众多，夯造土墙嘛，应募百姓之力……”

老牟的言语并不很多，但是句句说到了李维新的心坎上。李知事面舒缓，频频，各大商号也觉得这个主意不错，纷纷附和，接着众人研究了若细节和分工，事情就定了下来。

民国五年，奉天督军兼省长张作霖发布安民告示，说是袁世凯死了，黎元洪就任大总统。时局急剧动，大大加速了工程度。各家商号、财主争先恐后修筑自家围墙和炮台，攀比之风油然而生，你建两丈二，我就修个二丈五。李知事不费灰之力就解决了工程的主分，余下的就是支使百姓修建城门，连接各炮台。李维新是细心人，事先指定好了环城地段，任由大挖土取沙，等到各家炮台耸立之日也就是护城壕备形之时。忙活了整一年，安城县城垣终于屹立在东辽河畔。至此，三条河在城外汇合，另有一条支绕城西而过，加上疙瘩山于东屏障，城防系负山控，完整有效。除了环城一周的土围外，九家大自建了炮台，其中有七个炮台邻城外。各炮台都设有土炮，可装药轰击，另备大抬杆、老洋炮、鸟铳等若，储备石瓦砾甚多。全城东西南北各个炮台，互为犄角，既可了望又可御敌。各大相约，一家示警，各家支援。如遇匪情，白日以狼烟为号，夜晚以灯笼为信。各炮台架起了的灯笼杆，遇有可疑情况先一盏，需要支援悬挂两盏，情况危机时挂三盏。

1茅楼：茅房，厕所。

2半掩门：当地土话，意指暗娼。

3大神的：巫者，简称大神，也叫半仙。

第二分

1914年的初冬是惶恐不安的，而天宇却蓝得意味长，没有一丝一毫的云彩。东北亚的光愈来愈惨淡，无声地照耀喧嚣的市井，照耀鱼鳞般铺排开来的店铺。街边稀疏的杨树有气无力地伫立着，萧瑟寒风阵阵袭来，为数不多的枯叶摇摇晃晃坠落，如褪尽了光泽的朵飘零于结冰了的沟上面……

第七章（1）