世昌奏请朝廷设置县城。

刚完地，设治建县的消息不胫而走，猜测和争论随之而来。为老虎窝区长的牟清惠对此异乎寻常地心，照理说他有杞人忧天，即使县城选置如愿以偿，他老牟也不得县官。瞧他们上下折腾，赵前觉得可笑，还说风凉话，什么：“狗拿耗多闲事！”设置县城应为官定而非民请，但是老牟颇匹夫有责的气概，连夜挑灯写折，广引博证，长篇大论：老虎窝乃风宝地云云。牟先生亢奋着，像足了气儿的猪一样，蹦蹦来去，全没了四平八稳的斯文。这日，老牟带一伙人来南沟赵家，见赵前正吆喝伙计盖前院的房。“老天爷，你还有心思盖房？”见赵前不吭声，老牟又说：“你得面争咱这儿县城！”

赵前觉得读书人迂腐的一面实在稽。不光是牟先生，大疙瘩和老虎窝两地的读书人都认定县城选置事关重大，为此各执一词，争吵不休。书生诛笔伐剑弩张，争端愈演愈烈，一时真是飞狗墙。读书人的后面还有土里刨的庄稼人呢，设治之争演变到路人之争，君动也动手，打得破血。

赵前笑眯眯地看伙计们活，把老牟晒在了一边。赵成运等人赤着上，累得满大汗。石打座的地基已经勾勒房的平面廓，铺上一层草垫，再扣上一层黄泥，一层隔一层地垒起墙垛来，而草垫是事先用塔草编的。赵前不理不睬，任牟先生若悬河。尾随老牟来的几人，乖觉地挽起脚加赵成运的行列，老牟发现自己愈发人单势微。如今在老虎窝，赵东家可谓财大气，无人敢与其争锋。老牟这个恼呀，扯住他吼：“喂，听见没有？”

直到这时，赵前才表态：“俺不那份闲心！”

牟先生：“又不是我一个人的事儿！”

“那就别。”赵前冷嘲讽，说：“官家的事情，草民急个啥？”

“不不行啊，”牟先生的倔劲儿上来了，脖扭得要蹦突来，“孙的福祉岂能不？！”

“县城在哪儿关咱事？”

“脸面无光，”老牟慷慨激昂状。

赵前大笑不已，心想你一个大的区长算个，侧过脸来问：“当饭吃？”

牟先生被噎得无话可说，见一群小正在觅，气得飞起一脚，踢得公母四散奔逃。“你、你，我不和你说了！！”