，彩的灯笼把光亮投在西泠印社一片朦胧波动的薄雾上。牡丹突然想到孟嘉带她到西泠印社的那个下午，他的手握住她的手，那一次情激动的表示。那一切已然过去，就犹如一个反覆矛盾毫无结局的梦，经不起理分析的梦。隐约可闻的音乐歌唱的回音刺破静静的黑夜。牡丹心想西泠印社里一定有诗人雅集，一定会有。在一冲动之下，她决定往那方向走去。

她走到饭庄前面的光亮之中时，音乐的调夹杂着笑声飘浮在树之上。她抬看。只见亮的两条龙灯，两个龙相对而望，下是一个照亮的球灯，当然表示是二龙戏珠，两条龙龙尾往下伸展，抱着台的底。有女人的歌声和丝弦的声音混在一起。在通往诗社的石阶上有些假的月亮，分隐藏在枝叶之中。

门阒寂无人。仗着上元灯节气氛中的勇气，牡丹走了去。一对男女走下台阶到门迎接她。她问了句：“我可以上去吗？”那个男人，端详了一下儿她那年轻的段儿，以为她是那些歌当中的一个，就回答说：“当然，请。”

在园里影下的亭台上，男女成双成对的散坐着。牡丹忽然觉得自己孤单得透不过气来。她坐在台下面的石凳上。听到上面男女乐的声音，看到下面西湖中心三潭印月遥远的灯光，那三潭印月正像云雾迷蒙中的仙岛，这时觉得百无聊赖，毫无心思。

牡丹一个人坐了好久。她知一个少女在夜里单独在那里坐着，必然会引人注意。过了一会儿，一对男女漫步走过，然后又回望了望。那个男人，抛下了他的女伴，走过来怪不好意思的问她：“对不起。请问您是不是红牡丹？请您原谅，也许我会认错。因为我那天也到金家吊祭。我就是从里面人群中把您送去的。”

牡丹抬看了看这个陌生的男人，脸上有些羞惭。她既没有生气，也没有再引对方说话，只是随便了，就又把低下，那个陌生的男人就走去了。

又过了几分钟，有三四个男人走下来，像蜂一样绕着她看，邀请她上去参加他们的活动。他们和气友好，使她觉得她的光临是对那些人的光荣。

诗社的大厅，各屋里，都是穿着丝绸棉袍衣冠楚楚的男人，发上着晶光闪亮珠宝的女人。男女有的在屋里围着牌桌，有的在外面的台上天而坐，隐蔽在五光十令人陶醉的温柔的灯光之中。翠绿嫣红的酒摆在桌上，谈笑之声，随时可闻。当然，并没有一位太太在座。

那三四个朋友请牡丹坐在他们的桌上。牡丹很喜那几个人的友善洒脱，也以四周有慕自己的男人环坐为荣。不久，又有另外几个男人坐过来。于是立刻有话传过去，说那个桌上有“红牡丹”。因为“红牡丹”已是名人，那些歌都以注意好奇的光往这边望。大家饮酒相敬，牡丹假装喝酒以示对主人诚的敬意。大家诙谐谑笑。有的歌在她们的男友后面静静的坐着，有的倚在男友的肩上，玉臂抱着男友的脖，有的是由苏州扬州外地来的，虽然来到杭州，还是说她们那吴侬语。

牡丹注意到一个的年轻男人，多不过三十四五岁，坐在桌的对面。面庞确是与众不同。他的嘴上时时浮动着乐的微笑，儿雪白而细；实际上，可以说他本没有胡——他的上和下颏儿那样光，好像他从来就不必刮脸。虽然他着厚镜，睛的闪亮使他的脸上增加了愉快活泼的光彩。