那年天，孟嘉从都察院的朋

牡丹很认真的望着他；他似乎着恳求的神气。牡丹看了一下儿就微笑着走开了。附近又有一个武场，传来了耍钢叉的声音，里面有一个练把势的，正在把钢叉在肩膀儿上、背上、胳膊上不停的转，有些看玩艺的人渐渐在周围站成圈。再往远一儿，一个变戏法儿的，正凌空在手拿的一块灰布下面，端一碗气腾腾的汤面来，他的两条胳膊在外面，上面光赤背，前后左右都有人站着看。

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们卖苦力气混碗饭吃。”这时低下——“咱们不能不吃饭。咱们是卖了力气又汗，都是为了换碗饭！老爷们多帮忙吧！”观众听说耍把势卖艺的吃饭难，不由心中同情，开始扔下铜钱去。“多谢！老爷！多谢！少爷！各位叔叔大爷！”

牡丹扔去十个铜钱，睛不住看那人的肌结实着汗低起伏的膛。那个年轻耍把势的一看有人扔下那么多钱，抬一看，对那女人的慷慨颇意外，又向她那玉立亭亭的段儿看了一。牡丹开始推开人走去。但是那个耍把势的还一直望着她。望着她背后喊：“嘿，姑娘别跑！嘿，姑娘！”没受教育的人是更为自由的。

牡丹很喜那人的那么喊叫，不由回望了望。

这短句在每一首歌里重复着唱。牡丹的不由得随着摇摆。这个歌调，柔优，虽然不够明显，但是隐隐约约可以觉到是来自阿拉伯的。鼓声随着歌唱，停顿之时有笛声填补空白。到结尾时，拍渐快，真是动人肺腑，挑动人的渴望思念。最后鼓声突然噗通一响，歌声停止，牡丹惊醒，不由吓了一。

鼓手现在越打越起劲，动彩的节目。小女孩儿拿起一支短笛，尖声的曲调。她母亲脸上上粉，红胭脂涂成圆圈儿。开始边唱边舞，别人也参加了歌唱。观众都知这是凤鼓歌。牡丹也和别人一齐唱起来。人人都一边拍手，一边踩拍，扬起了地上的灰尘。那个女人用力摇动她的，这个歌那轻快动人的节奏，由鼓声衬托就越发明显。观众很喜，要求再唱，又吵又闹，笑声不停。

远传来了鼓声和笛声。牡丹向那儿跑去。一个女人正仰躺在桌上，她向上弯曲的两蹬着一个十来尺的梯。一个小女孩儿正在梯空中上下钻。一个男人，显然是小女孩儿的父亲，在敲鼓收钱。四周围看得啧啧称奇的观众正往地上扔钱。随后小女孩儿爬了下来，母亲也坐起来。

〖我的心肝儿，我你，

我的心肝儿，我你……〗

牡丹这样乔装游，混迹于低级汗臭味的大众之间。她看见了一个茶馆儿，上面搭着席棚，她就走去坐下歇歇脚，似乎是满腔心事，却又茫无绪，只觉中几乎掉下泪来。她到底在追求什么呢？自己也不明白。她只觉得心中有无名之痛，只觉得极端的缺乏什么，缺少什么。她着玉臂，的上衣和，真是年轻漂亮。男人们在她旁边成行的走过，有的，也有丑的，有肌松弛的，也有肌结实的。每逢她一个人去，到茶馆儿里一坐，似乎沉思，其实却一无所想，这时总有人向她搭讪说话。不年轻的或是年老的茶房，总是以无限温和的微笑向她这么一个俊俏女人说话。她坦白自然，平易近人——不对方是什么人。她是了解男人的。她并不是在男女之上需要他们，她只是喜富有男人刺激的那平易自由的气氛。难她是寻求一个失去的人？还是寻找一个求之不得的理想？

牡丹这次游逛，至为快乐。在挤来挤去的群众当中，她觉得非常投合她的脾味。这时小姑娘尖锐的笛又响了，声调儿很优，好像由蒙古大草原上飘来的一样。