若上海等闭关，海运的漕粮正在途中，恐激之生变；若克复广州，黄宗汉尚在赴任途中，柏贵已被挟持，虚张声势只能徒增桀骜。他看谭氏有自恃大沽军备完整、不惜一战的念，则警告说：“切不可因兵勇足恃，先启兵端。”他的办法，仍是让谭廷襄对各国的要求予以驳斥，并下发了军机大臣代拟的驳斥理由。如此一来，退兵之策仅剩下谭廷襄的两张嘴了。但英、法级专使拒不相见，谭廷襄即便浑是嘴也无说去。

1858年5月18日，英、法专使及其海陆军司令会商，决计武力攻占大沽，前往天津。5月20日，英、法发最后通牒，限清军两小时大沽，被拒绝后，遂以炮艇12艘、登陆队约1200人攻大沽南北炮台。两个多小时的激战，守军不支而溃。5月26日，英法联军未遇任何抵抗，据天津。5月30日，四国使节要求清政府派“全权便宜行事”大臣，前往天津谈判，否则将军北京！大沽炮台的失陷，极大地震动了清王朝。自1850年咸丰帝上台未久英使文翰派翻译麦华陀北上天津投想看书来

第九章公使驻京问题（3）

咸丰帝得知广州沦陷后，立即考虑了大沽的安全，另派援军六千余人。然而，因距前一次战争时日久远，清王朝只剩下了一些模糊的记忆。从未领教过西洋兵威的咸丰帝，没想到心设防号称北方海最的大沽，竟会如此轻易地落于敌手。天津可不同于广州，距北京近在咫尺，虽说“长”四年前也打到过天津，可这次来的“逆夷”凶过“长”。咸丰帝似乎听到了敌军火炮的轰鸣，到下皇位的微微颤摇。再也不能固守旧计了，这次得作一让步了。他于6月1日授东阁大学士桂良、吏尚书沙纳为“便宜行事”大臣，前往天津，与各国谈判。桂良、沙纳面聆圣训后，京赴难去了。惠亲王绵愉的提醒，又使咸丰帝想起一个人，那就是前文渊阁大学士耆英。

6月2日，他召见了这位谪臣，秘密署机宜。当日授这位已革工员外郎为侍郎衔，命赴天津参与谈判。6月3日，咸丰帝又下旨，命直隶总督谭廷襄主持“剿办”，命侍郎衔耆英主持“议抚”。咸丰帝在桂良、沙纳之后又派了耆英，是想利用耆英当年主持对外事务时与英、法的老情，在谈判桌上讨一便宜。为此，他于6月7日密谕桂良、沙纳，和盘托了他心谋划的机宜：耆英谅已驰抵天津，即可往见英、佛（法）、米（）三国，将所求之事，妥为酌定。如桂良、沙纳所许，该夷犹未满意，著耆英酌量，再行允准几条。或者该夷因耆英于夷务情形熟悉，可消弭京之请，则更稳妥。接到此旨，不可先行漏。此时桂良作为第一次准驳，留耆英在后，以为完全此事之人。

咸丰帝是让桂良等人唱白脸，让耆英来扮红脸。红脸白脸，有恩有威，在这位年轻的皇帝心目中，“驾驭外夷”几与哄儿童无异。咸丰帝的这一计谋又破产了。桂良、沙纳到达天津之后，会见了四国使节。英、法、态度，俄国公使却设下了一个圈：若同意应允俄国的条件，可以代向英、法说合。而咸丰帝寄予厚望的耆英，英、法专使一也不照顾昔日的情面，却以其无“便宜行事”衔，只派两名翻译接见。英法联军攻陷广州之后，劫掠了两广总督衙署的档案，对耆英当年为柔顺、实钳制的底牌了解得一清二楚。会见时，这两名年轻的翻译手执档案，对耆英讥讽怒骂，大肆凌辱。耆英此时已年近?