血回能力就会减弱，手脚特别是指尖分的血循环不畅，因而现手足冰冷。此外，神张、劳累和内分失调也会引发血调节功能障碍。所以，西医认为手脚冰冷是血循环系统疾病的征兆，比如血栓闭脉炎、闭动脉化症、雷诺氏病、心血疾病等。

中医对手足冰冷症的认识比较全面，并有其独特的见解和治疗方法。中医称手足冰冷症为“厥逆”，病因是人内的两气不能相接。在中医看来，受气于四肢，受气于五脏，之气相贯，如环无端；倘若二气不能顺接，就会造成“厥”，症状就是手足冰冷。

造成二气不相接的原因有很多，因此厥逆也有很多类型：可以是正气不足、气血两虚、受寒邪之后的“寒厥”；可以是邪过盛、津受伤导致的“厥”；还有痰阻滞、不能宣发的“痰厥”；以及心情烦躁、气机失调、之气不相接的“燥厥”，等等。

除了手足冰冷这一共通外，各厥症在外表象上有很大差别，疗法当然也有异。所以，不要认为手脚冰冷的人一定全都是虚，也不要盲目温补大补。

值得注意的是，很多人并不把手足冰冷当病症，只是采用民间传的一些调养之方，像泡脚、疗、老醋泡姜片等。这些大都是温补之方，针对的也是虚质和寒厥，尽有些情况下（对症）这也会奏效。但如果遇到厥、燥厥等其他类型，温补之方不仅不会有效果，还会使病情加重。

几年前来了一个病人，三十多岁，已婚，患的就是手足冰冷的怪症。她告诉我，每年冬季都会四肢发冷，穿多少衣服都没有用，找别的医生看过，服用了很多大温大补的中医，但都没有效果，反而更加严重了。我问她：“病发时有什么症状？”她说：“经常觉、臭，牙龈浮，有时候会便秘。”我又问：“是不是平时吃辛辣油炸，还动不动就发脾气？”她说：“我是四川人，吃辣。我这人脾气不太好，最近又特别烦躁。”

这就对了。这位女病人是因为邪过盛引起的厥症，误服了温补之药，使病情加重。要想治疗厥症须先清内，才能补。我为她开了清之方。经过一个月的调理，她四肢就不再冰冷了。

还有一特殊的症状，患者虽然手足冰冷，上却有灼。这在中医上叫“盛格”（真假寒）。《伤寒论》中早有记述：“少病，下到清谷，里寒外，手足厥逆，脉微绝，反不恶寒，其人面赤，或腹痛，或呕，或咽痛，或利止脉不者，通脉四逆汤主之。”

2004年夏天，一位中年女士前来就诊。那天非常闷，她却穿一件厚厚的黑外，里面穿秋衣秋，还着手。从她哈腰缩肩的架势来看，一副风寒之相。我问她有何不适？她告诉我：这段时间四肢发冷，却闷得很，特别渴，喜喝冷饮，晚上睡觉时却又得盖厚厚的被。这几天特别严重，都不敢让家人开窗，这大的天，家里人都受不了，就她上医院查查。

我仔细地察看病人，见她面红，神也比较好，摸其脉，六脉沉大有力；观其苔，红苔黄燥。我问她：大小便怎么样？她说：这几天一直没有大便，小便黄赤，比较难闻。