着飞黄腾达。他向绿宝石最后瞥了一眼，把它装进衣袋里。“我付给你一张我们珠

宝店帐户的支票。”

“谢谢，先生。”

霍尔斯顿写好支票，递给她。他要让p。j。本尼克夫人为他开一张四十万美元的

支票。

彼得将为他兑换这张支票，他再用帕克兄弟的帐户为这位夫人兑换支票，然后

把差额揣入腰包。他将与彼得商量出办法，不使二十五万美元的支票出现在帕克兄

弟的每月财务报告上。十五万美元！

他几乎觉得，自己已经沐浴在温煦的法国阳光之中。

※※※

出租车仿佛瞬间就返回了珠宝店。霍尔斯顿想象得出，当他把这一好消息告诉

本尼克夫人时，她脸上一定会绽开欣喜的笑容。他不仅为她寻觅到了她所希冀的珠

宝，还使她不用去居住那颓败而四面透风的乡村房子，忍受那份痛苦。

当霍尔斯顿飘然置身于珠宝店时，吉尔顿迎上前说：“先生一位客人想要——”

霍尔斯顿兴奋地想他一挥手。“以后再说。”

他没有功夫关照客人，现在没功夫，将来永远也不会有了。从现在开始，该轮

到别人伺奉他了，他要出入赫姆斯、兰纹等最高级的商店。

霍尔斯顿一阵风似地卷入办公室，关上门，把绿宝石放在他面前的桌子上，然

后拨通了一个电话号码。

话筒里传来接线员的声音：“多彻斯饭店。”

“请接‘石油套间’。”

“您要找哪一位说话？”

“p。j。本尼克夫人。”

“请稍等。”

霍尔斯顿手握听筒，嘴里吹着口哨。

接线员的声音再度出现：“很抱歉，本尼克夫人已经清帐离开。”

“那么，请为我接她新搬入的房间。”

“本尼克夫人已经离开了饭店。”

“这不可能，她——”

“我把电话转到接待处。”

传来一个男子的声音：“接待处，您有何事？”

“哦，请问，p。j。本尼克夫人搬进了哪套房间？”

“本尼克夫人今晨办妥帐目，离开了饭店。”

这里面一定有某种原因，也许发生了什么紧急事情。

“是否请将她现在的地址告诉我，我叫——”

“对不起，她没有留下地址。”

“她肯定会留下的。”

“是我为本尼克夫人办理的手续，她没有留下任何地址。”

他感到肚子上仿佛遭到猛烈的一击。他慢慢放下听筒，坐了下来，头脑里一片

茫然。

他一定要想法找到她，告诉她，他终于找到了绿宝石。同时，他还必须从玛瑞

萨夫人手里索回那张二十五万美元的支票。

他立即拨通萨瓦里饭店。“请接二十六号房间。”

“您找谁？”

“玛瑞萨伯爵夫人。”

“请稍等。”

接线员的声音还没再度出现，霍尔斯顿便被一种可怕的预感攫住，他感到某种

灾难性的消息一定在等待着他。

“很抱歉，玛瑞萨伯爵夫人已经结帐离开。”

他挂上电话。他的手指剧烈地抖动，好不容易才拨通了银行的号码。“请接总

会计师……快！我要停止兑现一张支票。”

但，自然，他又晚了一步。他以十万美元的价格出售了一块绿宝石，又以二十

五万美元的价格将它重新购买回来。格里戈里。霍尔斯顿颓丧地倒在椅子里，不知

应如何向帕克兄弟作出解释。

……

第二十二节

特蕾西开始了新的生活。她在伊登广场四十五号买下一幢古老而漂亮的乔治王

朝时期的房子。房间敞亮明快，有足够的面积招待宾客。房前有一座安妮王后—

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