在客轮停泊前先驶来取邮件，是不是？”

“是的，清晨六时到达。”

“您若能安排我搭邮船上岸，我将不胜感激。我母亲已病入膏盲，我想尽快赶

到她身边，否则就太”——他的嗓音黯然下来——“太晚了。”

“哦？我为您深感惋惜，史蒂文斯先生。您当然可以搭邮船，我与海关交涉一

下。”

※※※

清晨六点过一刻，杰弗顺着轮船的软梯降落到邮船上，他随身携带着一只箱子，

两只大纸口袋仔细藏匿在箱子里。他回过头去，向那高耸的客船轮廓送去最后一瞥。

船上的乘客仍在酣睡之中，他将比“伊丽莎白二世”提前许久抵岸。“这是一次愉

快的航行。”

杰弗对小船上的一名水手说。

“是的，谁说不是呢？”一个声音附和他。

杰弗转过头去，看到特蕾西坐在一卷绳子上，满脸发丝散乱，任凭晨风吹拂。

“特蕾西！您在这儿做什么？”

“您想我在这里做什么？”

他注意到了她脸上的表情。“等等！您不是以为我会弃您而逃吧？”

“我为什么要那样想？”她声音尖刻。

“特蕾西，我留下字条给你，我打算在萨瓦伊等您——”

“您当然要等我，”她目光凌厉，“您从不轻易放弃，是不是？”

他凝视着她，一时不知说什么好。

※※※

在萨瓦伊饭店特蕾西的房间里，杰弗在点钱，特蕾西在一旁用心地观望。“您

的一份是十万一千美元。”

“多谢。”她声音冰冷。

杰弗说：“特蕾西，您误解了我。给我个机会让我向您解释。今晚同我一起吃

饭，如何？”

她略事迟疑，说：“好吧。”

“好，我在八点钟来接您。”

当晚，杰弗来到饭店接特蕾西时，侍者说：“对不起，先生，惠特里小姐下午

就付帐离开了，不曾留下任何地址。”

……

第二十一节

特蕾西后来认定，是那张手写的请柬改变了她的生活。

从杰弗。史蒂文斯手里拿到钱后，特蕾西离开萨瓦伊饭店，搬进了花园街四十

七号。

这是一家有部分房间供居住用的饭店，地方幽静，房间漂亮宽敞，服务极佳。

她抵达伦敦的第二天，大厅侍者将一张请柬送到她的房间。请柬上是一手娟秀

的铜版手写字：“一位中间朋友建议说，我们两人若能相识，对双方都有裨益。敬

请下午四时光临里兹一道用茶。请原谅我不能免俗，我将在衣服上戴一朵红色石竹

花。”落款的名字是“冈瑟。哈脱格”。

特蕾西从未听说过这个名字。她的第一个念头就是忘掉这张帖子，但她的好奇

心终于占了上风。四时十五分，他伫立在里兹饭店豪华的餐厅入口处，她一眼就认

出了他。

他约莫六十来岁，她猜想，模样有点可笑，有一张清和充满智慧的脸。他的皮

肤光滑而清晰，已近乎透明。他穿一身做工极考究的灰色西装，上衣翻领处佩着一

朵红色石竹花。

特蕾西走到他的桌前，他立起身，微微一躬。“谢谢您肯赏光赴约。”

他以老式的殷勤方法请特蕾西入座，使她感到既特别又意外。他似乎属于另一

个世界，特蕾西实在是难以琢磨他对她在打什么主意。

“我来，是出于好奇。”特蕾西率直地说，“您能肯定，没有把我和另一个叫

特蕾西。惠特里的人搞混吗？”

冈瑟。哈脱格莞尔一笑。“我听说，只有一个特蕾西。惠特里。”

“您具体都听说了些什么？”

“我们一边饮茶一边谈，怎样？”

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