他看了她一，看见赤的上。跟他的想象一模一样，她的肩膀满是皱纹，房耷拉着，肋骨包在青蛙似的苍白而冰凉的肤里。她用刚刚脱下来的汗衫盖住，把灯关了。他从床上坐了起来，在黑暗中脱衣服，脱一件就往她上扔一件，她则笑得上气不接下气地一件件给他扔回去。

报告，可是他几乎连看都不看。他安东们说：“别担心，等木柴用光了，就会有烧油的船了。”他一直被费尔米纳得无打采，从来没为此事动过脑，当察觉到实情时，已无计可施了，又不能去开辟一条新河。晚上，即使在位最的时候，也必须停下船来方能睡觉。这时，连活着这件起码的事情都变得难以忍受了。大分旅客，尤其欧洲人，脱开肮脏的舱室，到甲板上走来走去地过夜，用拭没完没了地淌的汗的巾驱赶着各毒虫。第二天黎明，他们疲力尽，上被咬得起大包。十九世纪初叶的一个英国旅行者在谈到那甚至可能延续五十天的独木舟和骑驴结合的旅行时，曾这样写：“这是一个人所能行的最糟糕、最不舒服的国外旅行了。”蒸汽船开航的八十年，情况有了改变，后来又变成了这个样，而且将永远如此。鳄鱼吃掉了最后一只蝴蝶，母海绝迹了，在村镇，鹦鹉、长尾猴也都不见了，一切都完了。

无论如何，船的延误对他们来说是件上帝保佑的大好事。阿里萨有一次看到这么一句话：“灾难中的情更加伟大和尚。”“总统舱”中的使他们隐一超越现实的昏睡之中，在这情况下，无须你问我什么，我问你什么，起来就更容易。他们一个钟一个钟地在栏杆的靠背椅上拉着手、亲吻，醉在乐之中。第三个昏昏睡的夜晚，她备了一瓶菌香酒等他。过去，她与表伊尔德布兰达在一起曾偷偷喝过这酒。后来，结了婚，有了孩，就和那与自己格格不久的女友们一块唱了。她需要脑有一糊涂，以便不要过分清醒地去考虑自己的命运。可是阿里萨却以为，她是为了鼓起勇气走最后一步。在这想法的驱使下，他鼓足勇气用指尖去摸她那瘪的脖颈，象装有金属骨架一样的，塌陷的和老母鹿般的大。她闭着睛，心满意足地听凭他抚，没有颤抖，嘴里不时一烟，呷一酒。当他摸到她的小肚时，她的肚里已经满茵香酒了。

“没问题。”船长笑着说，“再有几年，我们就将在涸的河上开着豪华汽车来了。”

她将他带到卧室去，亮着灯，开始大大方方地脱衣服。阿里萨仰面躺在床上，试图控制住自己的情，他又一次不知应该如何置到手的猎获了。费尔米纳对他说：“你别看！”他继续盯着天板，问她为什么这样说。

“因为一看你就不会喜了。”她说。

“如果我们一定要于那事，那就吧！”她说，“不过得象大人那样。”

费尔米纳和阿里萨三天还在了望台的封闭的柔和的天般的环境里。但是，一旦实行木柴给制，冷气系统就失掉了，一总统舱“同样变成了大蒸笼。靠着从敞开的窗来的河风纳凉，费尔比纳尚能度过晚上的难关，她需要用巾不断地赶蚊虫，因为在停船时虫太多，杀虫剂已毫无用。费尔米纳耳朵痛得再也不能忍受，可一天早上醒来时，突然疼痛完全停止了，仿佛一只叫炸了肚的知了，一声音也没有了。到了晚上，她才发现左耳听不见了。阿里萨从这边跟她讲话时，她得转过来才听得清他说些什么。她没告诉任何人，只是默默地忍受着，反正到了这个年纪到是病，再加一个也无所谓。

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