个地故去。女儿对内河航运事业毫无兴趣，她宁愿睁睁地从五十公尺的窗上望着林德森一艘艘船毁掉。莱昂十二叔父倒霉到了这等地步，因为有人相信这传说，认为，阿里萨其貌不扬，心意不善，又有那么多巧合的事凑在一起，他肯定予了许多不可告人的勾当。

当叔父遵照医嘱违心地引退之后，阿里萨开始心甘情愿地放弃了星期日同某些姑娘的约会。他乘着在城是刚刚现的公共汽车——这汽车起动时曲柄的后坐力很大，居然把第一个司机的胳臂整个打掉了——到庄园去探望叔叔。他和叔叔一谈就是好几个钟，老躺在用丝线绣着自己名字的吊床上，远离一切，背后就是茫茫大海。那是一个古老的隶庄园，下午站到平台上可以看见白雪皑皑的山峰。阿里萨跟他叔父的谈话内容向来都是有关内河航运的事宜。在那漫长的下午仍然如此。此时，死神总是象一个看不见的客人似的站在他的旁。叔父莱昂十二最担心的事情，就是内河航运公司落到与欧洲财团有联系的国内企业主手中。

“这从来就是一互相保密、互相争夺的生意。”他说。

“如果航运公司被吃喝玩乐的公少爷们掌握，他们转手就会把它送给德国人的。”

他的担心是与他经常挂在嘴上的政治信条相一致的，虽然他说得并不对路。

“我就要满一百岁了，我看到了一切变化，包括茫茫宇宙中星位置的变化。但是，唯独没有看到这个国家有什么变化。”他说，“在这个国家里，一次一次地制定新宪法，一次一次地制定新法律。每三个月发生一次新战争，可我们仍然在民时期。”

他的几个兄弟都是共济会会员，他们将一切祸福都归罪于联制的失败。对于这见解，莱昂向来嗤之以鼻，说：

（bsp;“‘千日之战’在二十年前，即一八七六年的战争中就失败了。”

阿里萨从不过问政治，叔父这些絮絮叨叨的老生常谈，在他听起来跟听大海的浪涛声一样，压儿不放在心上。然而，在航运事业的政策上他却毫不糊。跟叔叔的看法相反，他认为濒于破产边缘的内河航运事业的落后，只有用主动放弃蒸汽船的垄断特权的办法才能解决。这垄断特权，是国会授予加勒比内河航运公司的，为期九十九年零一天。

叔父不以为然地说：“这胡说八是跟我要好的那位莱昂娜老太婆从无政府主义者小说里搬到你脑瓜里来的。”

叔父莱昂十二的话只说对了一半。其实，阿里萨的观是德国海军准将胡安·布·埃尔伯尔斯的经验之谈。此人用他无止境的个人野心糟蹋了自己类萃的智慧。可叔父认为埃尔伯尔斯的失败并非由于他的特权，而是由于他同时作了过多的许诺，签定了过多的不切实际的协议，几乎家是把全国各地的责任都背在了自己的上，河通航、港设施、地面联运和运输工等，他都包了下来。