费尔米纳是那样心如麻，她要求对方给她一段时间，让她好好考虑一下。起先她要求一个月，以后要求两个月、三个月。在快满四个月时她还没有作回答，她又接到了白山茶。他这次不象往常那样，只是在信封里把山茶寄来，而是在信中说明这是最后通谋：要么答应，要么告。于是，阿里萨收到了一封信，里面只装了从学生作业本上撕下来的一页纸，上面用铅笔写：“好吧，如果您答应不让我吃苦，我就跟您结婚。”然而，也正是在这天下午，阿里萨看到了死神的面孔。

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她有钱这件事。除了小百货店和拆洗旧衣服止血药棉卖的实际收外，她还把钱借给那些刚刚破产、羞于去沿街乞讨的无米下锅的人，这些人为了激她为他们保守秘密，答应愿意付额利息。这样，特兰西托·阿里萨就成倍地增长了她的积蓄。有着女王神态的夫人们，在小百货店的廊前从华丽的四辆车中走下来，她们既没有保姆，也没有令人生厌的仆人，在那儿，她们假装购买荷兰边和金银条带边，在几声咽咽中把她们已失去的天堂的最后象征——华丽的服装和贵重首饰——典当掉。特兰西托于对她们的莫大尊敬，帮助她们从窘境中解脱来。她们中间许多人的激心情更多的是于保全了荣誉，而不是得到了恩惠。在不到十年的时间里，特兰西托把那些多次唤、又多次重新着泪典当了的首饰已经看成象自己的一样了。她把赚得的钱换成纯金，放在一只瓦罐里埋在床底下。当儿决定结婚时，这笔钱完全可以她的后盾了。她算了一下帐，发现她不仅能够在五年中间把那座房掌好，并且靠她的智慧，再加上运气，也许在死之前能够从别人手中把它买下来，为她所希望有的十二个孙

“告诉他你答应他啦”，姑妈对她说，“尽你怕得要死，但是如果你拒绝了他，你会后悔一辈的。”

一次在撕裂着她的心。她吓得六神无主，便把这事情告诉了姑妈。姑妈勇敢而聪明地担当起顾问的角，可姑妈在她二十岁需要决定自己的命运时，却没有这样冷静的脑和勇气。

阿里萨没有想到会得到那样的回答，但是他的母亲预料到了。自从六个月前他第一次告诉特兰西托他想结婚时开始，她就着手办，把整座房租下来。直到那时，他们一直跟另外两家人合住那座房。那是一座十七世纪的民用建筑，分两层，在西班牙统治时期，曾过烟草专卖商店。它的破产的主人，由于缺乏维修资金，只好将它分成几分租去。房的一分临街，以前是零售店，另一分在方石铺的院尽，以前是工厂。一个很大的厩，目前让房客们共同使用洗晾衣服。特兰西托·阿里萨占据着第一分，尽是最小的，但都是最有用、保持得最好的房间。在昔日烟草专卖商店的大厅里，如今开设着小百货店，宽大的店门冲街开着。旁边有个旧仓库，除了无意之外，没有别的通风，特兰西托·阿里萨就睡在那儿。店铺的后房占了大厅的一半，用一屏风同前面的铺面隔开。那里有一张桌，四把椅，既用来吃饭，也用来写字。弗洛诺·阿里萨在那儿挂了一个吊床，黎明停止写信时，他就在那上面休息。这分房对两人来说是足够用了，但如果再增加一个人就显得拥挤，更何况来的是“圣母献瞻节”学校的一位贵小。她的父亲曾经把瓦砾上的一座房整修一新，当时在那所房里住着占有七个爵位的几个大人家，他们惶惶不安，时时担心房塌下来压在他们上。为了迎接未来的儿媳，特兰西托终于使房主答应她占用院里的走廊，其代价是把那座房维修五年。