「是，小的知道。」领路大哥看李澈总是待他温文有礼，现下会如此愤怒，想必是自己的胆小如鼠惹恼了他，赶紧跑在两人前头，直奔向马匹休息的地方。

「宁宁，还得要赶两个时辰的路，我看你还是先回去休息。」李澈配合狄宁宁的步伐，放慢速度行走，望着疲惫爬满俏脸的她。

「不，我也要去，既然被皇上命为查案御史，我怎麽能辜负皇恩？｝狄宁宁的神情隐含着毫不妥协的坚定。

李澈嘴角勾起，露出赞赏的微笑。

在不断催促马匹狂奔之下，三人比预计的时间还早上半个时辰抵达红霞村，领路大哥找来村长，以及石帛县县令稍早派来查看状况的捕快，让他们站在李澈与狄宁宁面前接受问话。

「御史大人，是这样的，今日早上小林子发现隔壁的王姓人家全都没有动静，所以进入里头瞧瞧，发现王氏夫妇和他们的儿子三人躺在床上没了气息，赶紧来小人这里通报，而小陈则是早上起身，看见自己的妻子和女儿倒在厨房一动也不动，所以从方才已经有五位村民相继过世。」年约六十的红霞村村长战战兢兢的说着，唯恐在查案御史面前漏说了什麽。

李澈点头，接着眼尖的看见村长和他身後的几位村民脖子上，或左或右，都有两颗红豆大小、相距两指宽的口子，心下一沭，「耆老，你的脖子上怎麽会有伤口？」

这时，狄宁宁也发现了红霞村村民的异状，不敢置信的看着李澈。

他的面容依旧严肃，她看不到丝毫慌张和不知所措，这时，她才赫然明白，这样的李澈才是真正的八王爷，过去的他尽做行亏名缺之事，也许是他在洛阳宫内的保护色。

「回答御史大人的话，小人与村民们从前日晚上开始，大概快过丑时，都感觉到有人用掺了迷药的帛布捂住还在沉睡的我们的口鼻，等醒过来後，发现脖子隐隐泛疼，才知晓夜闯的歹徒们似乎在我们全村两百一十五口村民的脖子上都打上这两个口子，不过可能是我们皮厚命贱，所以这口子不怎麽疼痛，也就没人理会了。」村长如实回答。

「既然这事发生在前日晚间，为何还未上报县城？」狄宁宁看着村长，狐疑的问。

「因为小人以为这只是小事。」村长嗫嚅的回话。

其实当日已经有很多村民希望村长能将此事呈报给石帛县县衙，恳请他们

派县城的大夫来这里替他们看诊，但是村长因为懒散，所以才没将此事放在心上

「小事？连同村长在内的两百一十五名村民在一夜间发生此番怪事，你做为村长，领国家俸禄，应当要替村民反应才是，而非单领俸禄不做事。」狄宁宁攒起眉头，口吻忍不住严厉了些。

「还望此事能给村长一个教训，往後若还有什麽事，一定要立即向上呈报。」李澈替狄宁宁下结语，接着才又说道：「今日发现的五名死者在哪里？」

「禀告御史大人，全都在村长办事处旁的茅屋里，正等着县衙派来的仵作前来查看。」村长恭敬的回话。

「领我去看。」

李澈突如其来的命令让众人着实吓了一大跳，迟迟没有行动。

「还不快带路！」他再次低吼。

村长与捕快这才挪动双脚，往茅屋走去。

约莫半盏茶时间，李澈与狄宁宁一行人来到村长口中的茅屋前，众人全都止步，没有胆子入内。当初将屍首抬进茅屋里的，也是村长塞了好几两银子才征得两名勇夫帮忙，事後，两名勇夫可是恶心得倒在家里，呕吐不已。

「里面的光线如何？」李澈开口询问。

「回御史大人的话，茅屋内暗不见天日，需要点烛火才成。」捕快赶紧上前回话。

「是吗？」李澈伸手推开茅屋的木门，独自入内转了一圈才又出来，「让人拿二十支蜡烛来，然後再找一人站在我身侧替我照明。」

「敢

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