“今天的日程表上没有会客一项。”格林华德说，“是什么尊贵的客人，竟然不请自来？”

“我归心似箭，于是不停蹄地赶回来，一下飞船就赶来您府上。”

“无妨。”客人说，“我只是来找宰相说说话，又不是和您比，您站不站起来都一样。”

“请她来吧。”

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“有一件礼要送给宰相，希望您能收下。”

家有些犹豫：“这……是一位很特殊的客人，她说一定要见您……”

“殿下如此匆忙，是有什么要事吗？”

格林华德这才发现客人手上拿着一把冲锋枪，他吓得差从椅上起来。她怎么敢！宰相心想。就算是帝国的继承人，杀了人一样要依

王位继承权），但他们无不是从纳思尔一世陛下踏上不坠之星的土地起就追随他的幕僚臣，像格林华德这样从一介平民跻帝国贵胄的可以说是绝无仅有。

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格林华德想把这样的奇迹延续下去。首先是要把家族中的年轻人输送到各个职位上，这他已经到了；然后是和王室联姻。不幸的是第二步失败了。他没能成功地让自己的孙女成为王妃，原本天衣无的计划却被婚礼前夕的一场命案给破坏了。安诺特王了棺材，接下来继承王位的是他的妹妹，格林华德可没有孙能派去和公主结婚（他也不认为自己孙女的姿能引诱公主）。不过没关系，他有一个远房侄年龄刚好，或许可以试一试。

雷声震撼着玻璃和宰相的耳。他觉得脑一阵轰鸣，过了好一会儿才听见有人在敲门。

轰隆——

“殿下的大驾光临让老臣惶恐不已。老臣听说王师还有一周才能到达帝都，殿下怎么这么早就回来了？”

家离去后不久便带着另一个人上了楼，格林华德听见了他们的脚步声。家亲自为客人开门，等客人屋后恭恭敬敬地把门关上。

门外传来家的声音：“老爷，有一位客人来访。”

宰相垂下：“原谅老臣年迈，无法站起来向您行礼了，殿下。”

格林华德必须抓时间，在自己退权力的漩涡之前将一切安排妥当，让家族的伟业步正轨。倘若在女王退位、公主登基之前他还没到，那么一切努力都会付诸。宰相知公主比谁都恨他，他们之间隔着安诺特殿下的血海仇，而公主的好帮手、年轻的贝叶斯伯爵更不会容忍他。虽然宰相一向勇敢无畏，但还没胆大到像温内特公爵那样派刺客的程度。现在帝国的第一继承人是阿尔薇拉公主，她之后则是达雷斯·贝叶斯（原本应该是公爵的女儿穆赛娅，但她被废除了继承权，而且据说被公爵的残带走了，至今找不到踪迹）。他们两人一起遇害的可能微乎其微。假使宰相无法趁公主尚未登基时站稳脚跟，那么改朝换代的腥风血雨必将让他失去所有。

“谁？”他问，“我吩咐过不许打扰的。”

格林华德望向窗外云密布的天空。这么快就来了吗？

房间里只有格林华德和客人两个人。宰相吃力地转动脖，正巧一闪电划破天空，靛蓝的光照亮了昏暗的房间。客人的相貌在一瞬间被电光勾勒来，而后又没了黑暗中。