孟笙摇了摇，谢攸也：“不必了，还是赶向前走吧。”

陆开桓对上那许多双，只觉得脖被人狠狠地攥住了一般，当他的视线落到铁栏后角落里的白骨和腐尸上，只觉得脚下发，他没有见过这样的场景，更不敢想一个小小的知府，竟歹毒作恶到这个地步。

陆开桓将那烟雾弹捡起来，在手中把玩，他长倚在石门上，长眉一挑，冷笑：“我刚刚还在想，你说这是禁地，旁人不得靠近，那为什么只有你们两个人把守？这也叫‘禁地’？”

桓先带人走去，在跨石门时，他突然福至心灵，飞快转吩咐：“将那两个人扣下！”

一支烟雾弹从一个士兵的腰间掉了来，骨碌碌地到了陆开桓脚下。

一行人越往里走，这味就越大，走在最前的陆开桓停下脚步，转借着火光看着面极其苍白的孟笙和谢攸，开：“要不我们在这里稍作休息？你们面都不大好。”

那大坝内暗得很，没有设窗，一片黑漆漆的，但好在他们早有准备，纷纷从怀中掏火折照明。这大坝里古怪得很，有一说不清的味，不仅是乎乎的霉味，还掺着淡淡的血腥气和一奇怪的味，似臭又酸，陆开桓仔细嗅了嗅，面登时白了下来。

待他走近一步，仔细地看清了内里的情形时，他只觉得一寒气从脚底猛地蹿了上来！

这气味，大多数人并不熟悉，但他却能轻易地辨认来。

这些人的份，他心底已经猜了个七七八八，孟笙去询问后更是证实了他的猜测：大多都是遭受灾的难民，菱州拿不银和地方来安顿这些人，时值夏，陈永长怕这些人影响到他，就把这些难民半哄半骗地大坝里关着，实在不肯来的，就派官兵去抓。这些人来后，陈永长任他们自生自灭，一天就派人来送一顿馒，许多人吃不上，就被活活饿死。他们被关在这里，从一开始的嘶吼愤怒，到乞求讨饶，再到最后的木然，人与希望已经被这无尽的黑暗尽数吞没……

明明是六月末的菱州，艳照，空气闷，但被押在地上的两个士兵却了一脑门的冷汗。

陆开桓将那烟雾弹收在自己腰间，看着暗卫将他们绑在树上，用布住了嘴，留了两个暗卫守着，这才转了大坝内，同谢攸等人一起。

他看清了那两人中的惊慌，接着：“这附近，应该还有一支队伍在不远待命吧？只要你们两个不住了，就发烟雾弹叫他们过来支援，不然那么多人都在这儿待着，那也太此地无银三百两了。”

他带来菱州的这一批影卫手都极好，得到命令后闪去，将那还没跑离两步的两个士兵的双臂反压在背后，迫他们跪在地上，动弹不得。

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而这个味，正是他许多年都没有再闻见的——腐尸的味！

那是他在突厥的第三年，赶上突厥内，他跟着也征战四方，那个夏天，他所见的都是这人世间最惨烈的场景，血漂杵，尸横千里。然而，是没有人会去收殓这些无名的尸首的。不三日，血迹透，血腥气被风散，尸就在烈日下腐化、发臭，白蛆在间蠕动，散更加难以忍受的臭味。他第一次闻到这样烈的腐味，跪在地上吐了很久很久……那腥臭腐酸的味也地刻在他脑里，永世难忘。

他甚至怀疑自己走了人间炼狱。

陆开桓心震，倒了一凉气，下意识地倒退一步，撞上了孟笙的肩膀，他手间的火光一抖，晃在了许多张麻木呆滞的脸上——

一行人在黑暗中摸索前，这大坝中只有一条路可以前，且极窄、曲折，他们走了足有大半个时辰才走到了这条路的尽，路的尽，又是一扇厚重的石门，但这扇石门并没有上锁，陆开桓了一气，凝力在右手，猛地推开了这扇门！