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梁亦清面对这幅图画，沉半晌没有言语。纸是平面的，但画中山却咫尺有千里之远，信笔写来，毫无羁绊；宝船上，船楼、桅杆、风帆、旌旗，都立凸现，各有不同的造型和质，或雕栏砌，或一线直立，或凌空飞动，又相互错、重叠，时断时连；画中人，份、服装、年龄、姿势、神态各异，又都个个真传神，一丝不苟……要把这般丹青妙笔移接木，转换成可堪与之媲的玉雕，谈何容易！

蒲绶昌看请将不成，便转而激将，一面慢吞吞地卷着那幅《郑和航海图》，一边叹着气说：“既然梁老板有难，我就只好另请明了！本来，亨特先生也并没有指名请某人来，他要的就是好活儿；我是看在咱们多年的情，不能不先问问梁老板；要不然，病笃投医，有便是娘，就显著我蒲某人不仗义了！怎么着，梁老板？那我就……”

“等等！”梁亦清突然住他的手，“这画儿，您搁下吧！”

刚门徒的韩奇并不知师傅的意思，他被面前的图画和蒲缓昌诱人的演说激起一创造的望，嘴说：“师傅，这活儿，您得了！再说，咱爷儿俩有两双手呢！”

画琢玉。蒲绶昌虽然开着日斗金的玉店“汇远斋”，自己却不会琢玉，也没有作坊，他所有的货，除去从民间搜罗购得的古旧文，新活儿都是请专门琢玉而没有门市的作坊代制，奇珍斋便是这样的长久合作者之一。接了沙蒙·亨特的订货，他就知非找梁亦清不可了。梁亦清打开画卷一看，是一幅《郑和航海图》，画面上波涛汹涌，宝船巍峨，风帆悬，旌旗漫卷，老舵工沉稳把舵，几十名赤膊的手竭尽全力推着大的绞盘，正在和风浪搏斗。甲板上，武士们披甲执戟，服饰怪异的向导望着前方，两手比比划划，像是在讲述着航线的险恶。在他的旁，一位着红袍的英武男昂然屹立船，左手托着罗盘，右手遥指海天，这便是以七下西洋而闻名天下的三保太监郑和。画面是无声的历史，读来却令人魂魄激，仿佛听到了那惊天动地的涛声，到了那寒气人的海风。

蒲绶昌笑了：“到底是梁老板有城府！真人不相，相不真人，您还拿我一手儿啊？没说的，价钱上好商量！不瞒您说，我今儿个把订钱都给您带来了，这六百块现大洋，您先着，等活儿完了，再清账！”

梁亦清还是闷声不响。不是他没有这般手艺，而是知这件活儿的费工费时，少说也要费三年的工夫。三年只这一件儿，居家老小吃什么？

“梁老板，要是您也觉得合适，”蒲绶昌又从上拿早已写好的、一式两份的合同，“就立个字据吧？说，凭咱们的情，过去小小不言的来往，都不用签字画押的，可这一回，我也是着老本儿啊，不怕一万，就怕万一，

说着，便把一包沉甸甸的袁大从包里取来，搁在桌上。梁亦清就让韩奇收起来。虽然蒲缓昌嘴里说“好商量”，实际上把价钱已经定下来了，没有什么商量的余地，照惯例是预付三成订钱，蒲绶昌给了六百，梁亦清心里一算就来了，这件活儿总共值两千块现大洋。

梁亦清默默地看了他一，心说：初生犊不怕虎，你懂得什么！

蒲绶昌见梁亦清不言语，就说：“梁老板，这活儿，我可是特为您接的！不得金箍，为何下龙呢？亨特先生说了，中国的郑和航海，比西班牙的哥布提早将近百年，这是一奇；中国的绘画，不取光影而以线描勾勒，丹青绝妙，异于西画，这是二奇；中国的玉雕刀法妙，神韵独特，这是三奇。他要把这三奇集革于一，作为珍宝收藏。梁老板，难得有这样的异域知音呀！您就是一辈只这一件几，也不枉在人间走一遭了！”