夫承嗣，他们老两儿也不用太担心他跟桓凌老来膝下荒凉了。

他舒了气，又寻大儿来吩咐：“你回乡祭祖时，也替你三弟上一炷香，告诉咱们家先祖他也成亲了，媳妇……也是个给祖宗脸上增光的士。”

是啊，别人家媳妇至多个诰命夫人，他们家直接娶了四品大员，还有谁家迎得来这样有份、有本事的媳妇。

宋大爷了，又跟他爹请命：“咱们家搬到京里日久，往后我也官了，难得有机会再回乡。这回便带着三个孩回去，也叫他们拜拜祖先。”

他有一个月的探亲假，索叫孩们跟回去住些日，时官儿他们若寄来新书本、课业，就叫人捎回乡里，他盯着孩们。

宋老爷心疼孙，皱着眉拦他：“什么题目，回乡就让孩痛快玩儿两天，我跟你弟弟说，叫他少查几回作业！”

老爷在这家里说话算话，回去就让夫人发话给儿媳妇，叫她们收拾行李时不许给孙带功课。自己回又给宋时写信，叫他只往家捎书本，不要留那么多题目，累得他孙去玩都不安心。

这封信也和那摞厚厚的家书捆在一起，被借宿他家的学们捎回了汉中。

他们动还乡时才刚三月下旬，到汉中府却已是收麦时节，田间一片金麦浪，杆壮笔，麦穗微微弯着。田间壮汉们挥着上方带有竹网的钐刀，一手持柄、一手拉着钐网上的绳索借力，手臂甩起来便将前一臂之内的麦都割下来堆在垄边；小力弱的则拿着镰刀一把把收割，闪亮的镰刀刃从麦杆下划过，如刀切豆腐般轻松地割下一丛麦秆。

已经割好送到晒场的麦却不像平常那样靠连枷、碌碡脱粒，而是拉到一个长方的、底下带尖嘴的大箱前脱粒。箱旁连着几个铁齿，底下装着踏板，有人在旁不停踩踏，有人将麦喂箱上的里。

碎叶从箱侧一个里远远去，麦粒却从下尖嘴里，在箱下堆成一座小山。

众人隔着车看见这脱粒的磙箱，惊讶得直把脸探车窗，眯着用力看那械：“咱们才去京里考个试，怎地回来连打麦的家什都变了？”

拉他们的车夫却是惯见这些的，笑着说：“老爷们这一去少说有半年，自是不知咱们府尊新制的械。这些都是官府的械，农忙时借给下百姓脱麦粒，这一天就能打数百斤麦，才收四分银的‘磨损费’。凡了麦的人家，地多的自己借一天，地少的几家合着借，比雇短工可便宜多了——”

那短工雇一天也要三四分银，还要包两一稀，吃的里还需有，不然谁肯给你下力气活？

哪怕下了力气，也不及这铁家伙有力，打麦又快又净。早早脱了粒，摊到晒场上晒得的收起来，也免得日拖长了，赶上老天下雨，麦发芽霉烂了。

听说府里不仅有给麦脱粒的械，还定了脱谷粒的械，到收稻的时节也不用愁打谷慢了。

一行学刚考完如何富农安，新买的会试闱墨也多是论及工业的，正是对这些械最兴趣的时候。越听着车夫说那些械的神妙，心里都如生了小钩般，恨不能一步就到汉中府，见到制这些用的宋知府。

那车夫将他们送到府衙后门，几个学生便迫不及待地下车，不待家人帮忙，便亲手将宋大人家中的礼搬下来。又有人直接奔到门前，拍着府门叫：“我等是汉中学院新学的学生，刚从京里考试回来，捎了宋大人的家书和礼来。”