得中央政府信赖，委任他为东固驻军总指挥兼东固县长。他手下队上万再加上治安、警察、民防、团练等等不下两万兵，拥兵自重成了名副其实的土皇帝。

县城南门，驿两边各商铺接踵而排，饭馆、当铺、旅店、粮油、邮局、电话局、电报局、布店、药店、发电厂、杂货、五金、医院、学校、青楼、戏馆……一望不到，平日里车龙好不闹，赶上初一十五的大集市更是万人空巷一片繁荣。

东固有四大家，指的是本地四个有名望的家族，被称作：粮油苏家、绸缎孙家、当铺李家、五金赵家。其中又以我们苏家为首。

苏家在东固苦心经营几十年，渐渐垄断了粮油米面一类产业，因此得名“粮油苏”与之齐名的另外三家都与苏家好，四大家一荣俱荣，一损俱损，共共退。

苏家老太爷苏荣，十六岁娶当铺李家的小李欣为妻，前后生下两个女儿并一个儿，大小苏洁嫁给了张齐开正室，那年张齐开五十多岁，他老婆死前给他生了个儿取名张俊，张家父是苏家极力结的对象，因此将二小苏丽嫁给张俊妻。

李大后来病死，后老太爷又娶赵家的女儿赵艳正室，赵艳也生了个女儿叫苏小妹，三小十几岁时老太爷送她留洋海外去了英国。这赵艳人漂亮而且格温柔大方，对下人们极好，尤其和我关系亲密，可她也是个福薄命薄的，没过几年便得了重病，虽然了不少钱医治但最终还是病死了，赵艳病重期间我一直在旁边伺候，她弥留之际还将自己多年积攒的己给了我。自从赵艳死后老太爷便不再设立正室，而是娶了两房姨太太。

大姨太是东固最大青楼“艳芳院”的牌，本家姓周，名仙。家里人都喊她周姨太。二姨太是东固有名的戏班“梨香班”的当家旦，姓许，家里人称许姨太。两位姨太都是国天香得老太爷喜。苏荣现已年近七十，退居后堂颐养天年，现在的当家是苏荣唯一的儿苏启。

老爷苏启三十，十八岁时娶了绸缎孙家的大小孙颖为妻，得了个女儿，原本十分满。但这孙颖自小在富贵人家中长大，一切都由着自己来，苏启原先忍让，可时间长了难免有勺碰着锅盖的时候，一言不合便吵闹得全家上下不得安宁。最后孙大一怒之下带着女儿回了娘家，这一住便是七八年，再没回来，苏启开始还有些惦念，但时间一长索落得个清净也就随她去了。苏家没有后辈男丁，老太爷对这个事情极为牵挂，几次促苏启纳妾以延续香火，但老爷只是嘴上应着，却从未上心。

苏家历经百年自有家规，家中所有人等，自老太爷、老爷、小、姨太以下，家、丫鬟、下人以致雇工、护院、武师等皆有严格的等级。每一级都有负责人，统称为“事”每级之间所享受的待遇不同，月钱也不同，平日里各负其责，如有犯错则家法依律惩戒。

苏家的“家”不同一般意义，在苏家，家都为女，而且只住在后厅，主要负责老太爷、老爷的一切日常起居。相比众多的丫鬟、佣人，家只占极少数，苏家的家从不外招而是由家里自小养大，成年后学馆教授琴棋书画、礼仪、女红等。除此之外，挑选最为伶俐、漂亮的女孩充当老爷边的“贴家”。贴家成年后先由老爷行“破礼”落红后由通房事的大娘传授房中秘笈，观“床笫百戏图”研修房事。家虽可亲近主人，但毕竟与姨太不同，没有名分，更谈不上尊贵，完全就是为了给老爷取乐、发的玩，但我们自小便被输尊卑思想，自认宿命如此只尽心尽力侍奉老爷为第一。