暗暗想到几个当年上三门中十分英雄了得的门长，都觉得对不上人，又恐太爷在书房等得心急，因暂且放下此事，将手中填好的尸格放招文袋中，离了三娘闺房往前厅去了。

谁知那战天刃应酬的客人听闻衙门来人，却是回一瞧，正与金乔觉对视一，金乔觉见那人材魁梧，必定是个练家，只是上着斗笠，瞧不清面目，那人回顾了金乔觉一，因继续与战天刃商议：若这个图样，怎的不我的兵刃来？那战天刃因他是大主顾，便赔笑：客官明鉴，却不是小人手艺生疏，如今十里八村谁不知战家铁匠铺，连衙门的官人也时常往我铺里打造兵刃的，只是客官您这兵刃的材质样式，小人原不十分认得，却是不敢贸然收揽活计，万一打得差了，却不是砸了小人招牌。

金乔觉见状，心中默默冷笑，面上却得十分同之情：事已至此，还请太爷节哀顺变，只是此番乃是太爷家事，这尸格如何填写，到底还需太爷拿个主意。因从招文袋中取了尸格与县太爷过目，那太爷见金乔觉此番办查十分合的自己心事，喜形于：此番多蒙金捕心思缜密，方才能与我家二娘三娘讨回公，这尸格填的妥当，无须再斟酌斟酌了，你此番回衙门，便拿了我钧旨回去，将这案速速办了，全城缉捕大盗钱九。金乔觉听闻此言心中冷笑，一面叹这太爷以邻为壑之术，左右那钱九已是诛灭九族的罪过，便加上这一条又有何妨碍，倒叫他从中将自己摘得何等净，心中兀自看他不起，中却赔笑：太爷料事如神，属下即刻去办。因又与太爷寒暄一番辞了来。

金乔觉来在书房之内，却见太爷早已等候在此，见他来了，因试探问：金捕可否需要开棺验尸？金乔觉因摇：既然太爷家的两位如今已经土为安，怎好打扰仙逝之人清静，况且房内摆设十分明白，一目了然，却是个室盗窃谋财害命的勾当。那县太爷听闻此言正中下怀，因拍案笑：金捕果然聪明，竟有断案如神的手段！金乔觉闻言赔笑着谦让了几句，因试探着问：只是不知太爷心中可有疑惑之人呢？

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那县太爷不得他有此一问，因捻须：这还用问，自然是大盗钱九所为了，他因从京城中死囚牢内脱而，当日却是在本县被捕的，焉能不记恨此地，虽然十年之间，本县太爷更换，这个仇只怕他却算在了本县上，竟意扬名立万，反把我两个侍妾谋害了，可怜他们妹二人服侍我一场说到此，竟圈儿一红，语带哽咽起来。

战天刃半推半就接了银，拿在手中一掂，因笑：却也使不了这么多，等我找些零钱来。那客人笑：这却无妨，单则一件，必要战爷的手艺方才放心，这又是急用的，耽搁不得，那多来的银，就赏伙计们打酒吃。战天刃听闻此言，但觉此人十分大方，心中倒也有些敬佩，因连声客官放心，两人又说了一阵，那客人方挑帘去了。战天刃因丢开手中活计，拉过

战天刃指认兵，嫣柔喜得簪鬟

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却说金乔觉离了县太爷的内宅，因打往寓所回转之际，复又想到金针之事，只是不知姒家娘心中如何打算，此事能否与她商议。

金乔觉信由缰在镇上走了一阵，看看天尚早，即便自己此时前去会那姒家娘，因前日两人之间起了些龃龉，也未必见得上她一面，倒不如竟去战天刃家中坐坐，顺便向那氏娘探探风。金乔觉想到此，因打往战天刃的铺而去。

那人听闻此言朗一笑：这却无妨，图谱留下给你参详，战爷的手艺必然分毫不，这材质我也带在上，便留下给你使吧，货之时不必刨除费用，一并算去才好。战天刃听闻此言，见他愿意图谱与材料，自己不过卖个手艺，便能得了这许多银钱，心中倒有些活动，嘴上依旧谦让：这如何使得，倒叫客官破费许多。那客人笑：这不值什么，既然战爷肯接这买卖，我便几日后来取，定钱就给你个全款，也算咱们相一场。说罢自怀中取了银两递在战天刃手中。

到了铁匠铺门，却见战天刃正在内中应酬客人，因自己与他颇有私，倒也不生份，因熟门熟路了铺，内中伙计见是衙门的官人来了，便十分客上前招呼，那战天刃家自家兄弟来此，因在陪一个要的客，也不与他客气：金兄弟且坐坐，我应酬了贵客就来。金捕闻言笑：大哥自去无妨，兄弟理会得。一面见一个机灵伙计搬过一张椅来，上面铺盖着一个蒲团：金儿且坐坐，这铺盖是极净的。

☆、第十一回