们忙得不可开。

张家一门老少有十余人之多，轿夫则住在另一座客院。一剑愁与飞玉女的客房相邻，对面一排上房住着张家的老少妇孺。

他俩以张家的保护者自居，与张家请来护送的五位保嫖，住在这一边的客房，由一位保嫖但任警戒。

他俩知在于湖村玩鞭亭，有人在旁暗助，但不知暗助的人是何来路，心中颇为激，如无大元和杜英暗助，他们绝难保护张家一门老少的安全。

他俩已膳罢洗漱毕，在廊下的排凳落座，和保嫖的正副领队张龙赵虎聊天，当然主要是商讨当前情势。

“你们这次护送张家老少，返回湖广湘老家，事前曾否评估过风险”一剑愁心中不安，知前途多艰。如果对方事先知风险甚大，应该多派些人手护送的，仅派了五个人，没离开南京便几乎全军覆役了。

太平府属南京，南京的辖地与江西接壤。

其实南京没设有正式的有声望嫖局，仅有些人组合一群称为打手的好汉，替旅客保护人赏，不负责赔偿，用命来结顾主，生死各安天命，颇讲义信用。所以这五位保膘，明知故势过，拼起来万无幸免，但仍然无责地死撑，与雇主共存亡。

“事先只知可能有仇家对张家不利，评估错误，以为只是一些张家的仇敌，收买一些小亡命走险报复，怎知来的竟然是江湖上的可怕凶果？”

张龙长叹一声，无可奈何的恐惧：“看来这次是栽定了，认了命。商兄辛姑娘仗义相助，盛情可，大德不言谢，兄弟心存激容留后报。两位有自己的事待办，不敢再请两位稽留襄助。咱们知前途多艰，但愿能撑得过日后的难关。”

“不必多说，张兄。”

一剑愁慨然地说：“在下与辛姑娘既然了这档事，不会半途撤走。这些恶贼是不会罢手，他们会明暗俱来，沿途不断纠集党羽行凶，张兄，你们必须断然改变计划。”

“商兄的意思……”

“我替你们安排。”

“这……”

张龙一怔。

“乘船返回南京。”

一剑愁用决的吻说：“在南京潜藏一段时日，以后再设法用金蝉脱壳计暗中动。你我这在刀剑上玩命的人，没把生死放在心上，但张家老少的安全必须顾及，不能让他们赔着咱们玩命。”

“这……好，我去雇船。”

张龙立即应允，谁都知这是唯的路，上船一便便可急放南京，凶果们绝对来不及截击。

“现在不能去，明早动立即前往码。”

“对，不能走漏消息。商兄，你认为今晚他们会来行凶吗？”

“应该不会。这里是城外的大街闹市，他们应该不敢杀人掳人。但这些凶果天不怕地不怕，行凶之后天涯海角一走，官府绝对奈何不了他们，所以今晚必须严加戒备，诸位必须随时准备应变。”

“还早呢！三更天加警戒，大家不睡……”

“天杀的！他们来了。一剑愁突然起来大叫，长剑鞘：“叫醒所有的人……”

由于三更起更便须动用全人手戒备，因此其他三位保然和仆人，皆抓住机会睡觉歇息，以便养足神，提前有警，得先把他们叫醒。

保钦赵虎发一声震天长啸，把全店的人都惊醒了。

惊动街坊，是应变要相当有效手段，至少，侵的人没有久留的时间，必然一击即走，如果有街坊鸣锣告警，街坊的所有壮丁，皆必然取刀抢来准备相斗捉匪，全街轰动，侵的人如果被捉，麻烦大了。