坐在他们前头，一个个吓得大气不敢喘一下，齐刷刷跪成一片猛力磕头。

先皇在世时特下旨意整顿嫖风，不许官员逛窑子，但是互相之间通了气，你不说我不说，到了青楼不分高下，都是不相识的陌生人，俨然成了约定俗成的规矩。

可是这规矩不能用在皇上身上，他们一见到皇上来了，便知道再也装不下去了，大惊失色纷纷跪地求饶。虽然皇帝也想撒手不管，也很理解这帮男人对女人的激动，可还是冷着脸训斥道：“朕承皇考遗愿前来微服私访，尔等再来，定依法处置。”

焉容和衣缠香都假装震惊，纷纷跪地，低着头不敢再看他，心里却暗想，这皇帝倒是装模作样，他虽逛青楼却不能有嫖客的样子，要说明自己是来微服私访的。

刘妈一时慌乱，也跟着跪在地上听候发落，听皇帝叫她退下，便赶紧下了楼，继续主持采鱼儿的初夜拍卖。

也不知道是哪里来的说法，说是处子之身最能补养身体，所以青楼女子的初夜格外值钱。但由于皇帝的到来，致使一些有钱的大臣不敢出价，只能眼巴巴地看着下头一群平民竞价，最后一介名器女子的初夜仅仅卖了三百两，还没有焉容普通一夜的三分之一多，这意味着采鱼儿此后的价格再也不会比三百两高到哪里去。

拍卖完了之后的气氛又僵了下来，焉容拍了拍巴掌，叫来一个唱小曲儿的姑娘，道：“这二楼一丛的大爷，你唱个曲子助助兴吧。”

“哎，唱什么呀？”那姑娘想了想，唱道：“清溪一悠将话题转到别处，希望推敲出更多可靠的信息。

沉陵微微一笑，无奈道：“原本也是这么想的，我为你弹琴，给你送画，去大牢救你，替你写赋传扬你的美名，就连给太后的花我都扣下来一盆留给你，若是能温流慢火，想必你也早就动心了。”

他越是这样说，焉容越觉得他心思细密，这一步步下来，看似是追求她，其实在掩饰自己的真实用意。就说绣球花一事，他在盘算着自己的小九九的时候，也有人给他下绊子，借他之手给太后下毒，各种伎俩层出不穷。

“王爷用心良苦，并非是你做得不够，只是焉容心如磐石不敢轻易为情所动，何况，感情也不是强求来的。”若是换做情窦初开的小姑娘，能遇到男人这样的追捧，恐怕早就笑得合不拢嘴心花怒放了，可惜焉容在遇到他时刚刚经历过一场失败的婚姻，已经心如死灰，对男人冷淡，怀疑，始终不肯轻信。

“嗯，我也只是同你商量罢了，顾盼河岸花船酒肆没有一百也有八十，欢场女子千余人，偏偏选中你一个人，也算是我情有独钟。”

“此话不假。”可花榜状元只有她一个，影响力是最大的。再一想，她能成功也离不开他的相助，宣传、提供王莲，以及最后起决定性的一票——长晏的荐书。回忆她走这一路何其顺利，想当花榜状元就当上了，想见皇上也见上了，虽然离不开她自身的努力，但没有楚王，再如何努力也做不到心想事成。

“所以……嫁给我对你而言，有侧妃的身份，将来若是事成，你能成为妃子，你爹也能得以平反；若是输了，也不过是随本王一道满门抄斩，依我看，姑娘敢作三句半讽刺皇上，恐怕也早已将生死置之度外了吧。”

他的话字字句句落在她的心上，似鼓点一般敲响，的确，诱惑很大，可她心里还是有点犹豫，这样再把你自己赌出去真的好么？“您容我考虑考虑吧，我也是平常人，哪能不怕死呀，至于舍生取义，那也是君子之行，还轮不到我呢。”

“好，君子之行。”他重复这几个字，眸子深沉毫不见底。所谓君子，最初的含义是贵族男子，如今是道德高尚的人，可见，焉容的区分标准是前者，当两人的差别明确到除了性别还有地位之后，他才隐隐品出她的意味深长，说白了，就是她想说，咱俩不是一路人。

可惜楚王是装傻充愣的高手，刚刚还眼底阴晦，如今又带上几分粲然笑意：“说到君子，其实我也算正人君子吧，当初那晚可没想过享受作为恩客的权利。”

“额……”她脑中一空，那晚的情形下，如果他真想怎样怎样，其实自己也不会拒绝的，不过刚刚正讨论着非常严肃的话题，突然转到这上面来，是不是有点别扭呢。

“不是每个男人都要得起名器，我不是缺钱，我缺的只是勇气，我怕一旦迷恋就再也割舍不下，这样注定是一辈子的事。”

所以他如今肯做出决定，是说他一辈子都不会抛弃她，以此让她安心，焉容再也不敢小看他，从他今天所说的每一句话里，都能看出他布局的痕迹。

“不管怎么说，还是容我再想想吧，不会叫您久等了。”

“好，我不为难你。”他话一落，原本坐正的身子一松，沉沉陷入靠背上。

焉容舒一口气，从桌上提起不算热的

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