李金月，净跟曲氏对着，有时候忘记了，连饭都不往她房间送。

从作威作福的老太太变成了受尽呵责的病痨，曲氏会到了前所未有的艰难和委屈，叫她险些活不下去想要井死了算了，让人们都知李金月是这么个不孝到死婆婆的人！可她是那么地想要看到儿中了会元再上金銮殿的模样，不过多久，再穿着鲜亮的大红衣袍骑着大回来看她，真是光宗耀祖，她这一辈都值了。

她真是太想念知文了，想要写信给他，却奈何自己并不识字，去求街坊四邻，人家都不愿意帮她，因平素十分嫌弃她为人的小气刻薄，曲氏却不明白这一，还在慨世态炎凉。

最后求一个老秀才代写书信，了十几个铜板，真是心疼死她了。一封信写到落款，曲氏再也忍不住自己的泪，她多么想要她的儿赶回来呀，可是学业为重，学业为重，她不能这么任地耽误他。“娘……想你呀！”她掩面啜泣着，没有看到那老秀才也在纸上写下了这句话，所以没过多久，知文便赶回来了。

…………

榜选秀第二关比的是际应酬的能力，这是青楼女不可缺少的本领。选魁也有文人定下的“榜格”，就是所谓的标准。第一，尚品：不随俗，不傲；第二，征：修短得中，秾纤合度；第三，角艺：通翰墨，善酬应，妙诙谐，晓音律，解词曲，能饮酒。（参考1897年李伯元创办的《游戏报》）

关于征，在比试一开始就考虑过了，太或太矮不行，太胖或太瘦不行，所以很容易判断。通翰墨这在第一关考过，第二关考应酬，顺带着看品行，第三关考才艺。至于长相什么的，不作要求，但不确定有无影响。最后分三甲，定名次，依靠荐书而定，这些荐书通常是文绉绉的，多以骈赋为主，诗词皆有，对姑娘们表达赞许之情的同时表现自己的才华横溢。但是不是每个人随随便便都可以写的，需要一两银买一份荐书，否则不作数。因此，荐书就是另一形式的投票。

这日的比试场地换了蚕湖，蚕湖在荨山脚下，荨山极，自下而上草木从繁荣到稀少，类繁多，尤其药材极多，山上有溪穿过木、树林到蚕湖里，蕴着草木的灵气。无疑的，蚕湖的质是最好的，净清澈，且味甘甜，据说蚕湖边上的人家多长寿，百岁以上的寿星并不少见，可见这里的对很有益。

首先要考的是泡茶的手艺，这倒难不倒焉容，她看过不少关于茶的书籍，陆羽的《茶经》、许次纾的《茶疏》都有幸读过，虽没有达到功夫茶的度，但泡得像模像样还是可以的。

取是准备工作的第一程，不可随便，有姑娘图省事，在湖边挖了一大舀，显然是错了。焉容要坐船去取那湖心的，却不知如何能渡，想了想，面上带了几分微笑，抱着一个小巧的旧瓮，踏上湖边的一条乌篷船，见一人穿一宽松的鸦青袍，腰背直地坐在船边，悠然自得地垂钓，焉容在他后柔声：“请问……”

那人适时回过来，故作惊讶地看着她：“是你呀。”

“额，是我……好巧。”焉容愣了一愣，看对方面上的惊讶不像是假的，立即松了一气。

“嗯，确实很巧。”萧可铮神淡淡地收了钓，面上不惊不喜，其实心里乐的，可不是巧么，特地让小五把船划到你跟前的。

焉容心里还在忸怩着，不知该怎么好，若是换平时，大概会说打搅你钓鱼了，然后匆匆下船去，但是今日不同，她得求着别人借她船一用。

却听萧可铮当先开了：“今日岸上的人实在太多，把鱼都吵走了，我要到湖心去钓鱼，你呢？”

“我随你好了。”焉容心中欣喜，这是顺的事，还不用自己开，真巧。