为池文彦所有。池说，那个“叛徒”就叫秋吉雄一。

桐原为什么选这个名字作为假名？个中原因恐怕只有问他本人才知，但笹垣自有看法。

桐原多半自知自己的生存建立在背叛一切的基础上，他才带着几分自的想法，自称秋吉雄一。但事到如今，这些都不重要了。

桐原陷害池的理由，笹垣可说有全盘解开的把握。池手中的那张照片对桐原极为不利。据说照片里拍到桐原弥生与松浦勇幽会的情景。若池将照片拿给警方，会造成什么影响？调查可能因此重新展开。桐原担心失去命案当天的不在场证明，既然弥生与松浦忙于私会，那么桐原便是一人独。从客观的角度考虑，警方不可能怀疑当时还是小学生的他，但他仍希望隐瞒此事。

昨晚和桐原弥生碰面后，笹垣更加相信自己的推理。那天，桐原亮司独自待在二楼，但他并非一直待在那里。在那片住宅密集的区域，正如小偷能轻易由二楼内行窃一般，要从二楼外实在不难。亮司自屋攀缘而下，又循原路返回。

其间他了什么？

店内开始播放营业即将结束的广播，人随即改变了向。

“看来是不行了。”男警察说，女警也带着抑郁的表情环顾四周。

警方拟定的步骤，是若未发现桐原亮司，今日便要侦讯筱冢雪穗。但笸垣反对这么，他不认为雪穗会透任何有助于案情大白的信息。她必定会足以骗过任何人的惊讶表情，说：“我娘家院里发现白骨？实在令人难以置信。这怎么回事？”她这么搪，警方怎么办？七年前松浦遇害时正值新年，唐泽礼应邀前往雪穗家，这一已得到诚的证明。但是，没有任何证据证明雪穗与桐原间有所关联。

“笹垣先生，你看……”女警悄悄指了指。

往那个方向一看，笹垣不禁瞪大了睛。雪穗正缓步在店里走动，她穿着一袭纯白装，脸上堪称完的微笑。那已超越了貌，是她上的光芒，瞬间引了四周的客人和店员的目光。有人在经过后还回观望，有人看着她窃窃私语，还有人憧憬地望着她。

“真是女王。”年轻警察低声说。

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然而，在笹垣里，女王般的雪穗却和另一个截然不同的影叠在一起：在那间老旧公寓遇到的她，那个对一切无所依恃、不肯打开心扉的女孩。

“如果能早知那件事……”昨晚他向弥生说的那句话又在他脑中回响。

弥生是在五年前向他提起那件事的，当时她醉得相当厉害。正因如此，才会毫不隐瞒。

“现在我才敢说，我老公那方面本就不行。其实，他本来不是那样，是后来慢慢变了。他不碰女人，却去碰那些……要怎么说？走偏锋。那叫恋童癖是不是？对小女孩有兴趣。还去向有门路的人买了一大堆那类怪照片。那些照片？他一死，我上就理掉了，这还用说吗？”