而且我们的爸爸也讨厌他。”玛丽嘴说。

大伟扫视她们。“你们的父亲？”

若婷挑起一眉。“罗斯公爵。”

他哀求地看着茱莉。

“够了，女孩们，”她说。“我说过要你们待在房间里，是谁的主意不听我的话？”

四个都低下来，没一个女孩说话。

“回你们的床上去。”

若婷鼻朝天。“我们最好先去把银藏好。”

“若婷！”

她带走房间，她们气愤的低语余音犹存。

大伟注视着地上，一只拖鞋盖住另一只。“她们一向都这么直率吗？”他问。

他一下那么成熟，一下又那么像个小孩。“她们其实很友善，真的。”

他不安地微笑，把信递给她。“她们不喜我，我不会偷银的。”

茱莉想要抱他。“你当然不会，你父亲会逮捕你。”

“噢，他才不会呢！”他停住，然后笑起来。“你是在开玩笑，你真好。”

“若婷有时候很无礼，但她并非故意要伤害你的情。”

他微笑地摸一下发。“我相信你是对的。”

“我打算明天去见你的父母。”

“我父亲去丁瓦尔了，他要”个星期后才会回家。可是我母亲会很兴看见你。“

茱莉把他安顿在客房后，返回公爵的床边。

在鸦片酊的药力下，公爵已睡得很熟。可是在清晨的几个小时里，他不断扯掉脸上冰冷的巾，叫着她的名字。

“我在这里，蓝棋。”她拉开他握着毯的拳，握住他的手。他又平静地睡了。

黎明珍珠般的光线渗房间里，她注视着他那么地和她握的手。白哲女的肤和黝黑有力的肌肤形成烈的对比。她在这手中看到温柔，一只拭女儿泪的手，一只轻抚她们熟睡中发的手。

她沉醉地看着他握着她手的样，心中将这幅画面所蕴涵的和安全云类和收藏在她的记忆里。她小心地不去想即将到来的分离。

泪下她的脸颊，他的手摸地一下。她惊讶地台起来，发现他正注视着她。

在他瘀青的脸上，眸显得特别明亮。冰块已使青消下去了，可是在他鼻得有一段时间才可能恢复正常。她想到维吉尼亚的浣熊，不禁微笑。

“什么事那么好笑？”他低语。

（bsp;“你看起来像只浣熊。”

他把她拉过来。“什么是浣熊？”

她到像只初生的猫一样虚弱，任由他拉她靠着他的侧。“一睛像着罩，尾有一圈圈黑的动。”

他的手在她背上、手臂上游移，她觉到熟悉的安全和渴望又复苏起来。

“你尚未检查我的尾。”

她轻笑着，决定以后若要结婚，丈夫必定也要这么幽默。“我也不会去检查。你的觉怎么样？”

“好像被”群践踏过。“