“不只是好消息，”他说，然后皱下眉。“可是你怎会知道他的姓呢？”

“若婷。”

“啊，”他眸中闪着幽默。“我那不守规短又爱窥探的女儿。”

茱莉发觉自己也在微笑。“她已经改变一点了，先生。你在早餐时处理得很好。”

他的胸挺了起来。“她们打扫了你的房间吗？”

“是的。我告诉她们，做完可以去和皮革匠的小狗玩。”

他摇着脚跟。“好极了。”

“告诉我。什么事使你这么高兴？这和他有关吗？”她指着肖像。

一切都和他有关，和我所有的祖先们都有关。如果他们还活着，我相信他们今天会举杯庆祝。“

她指着凌乱的桌子。“你已经喝过几杯了。为什么？”

他交叉手臂抱着胸。“因为国王任命我为东罗斯地区的领主。”

“治安官被免职了吗？”

“没有，他的岳父泰恩伯爵死了。”

“我很抱歉你的损失。”

“我几乎不认识他。”

“他们会要你兼任伯爵吗？”

“我已经是公爵时不会。他没有儿子，所以由我继承。”

“东罗斯地区未来会怎么样呢？”

“它会繁荣，就像在施威尔来此之前那样。”

“恭喜你，爵爷。”

他抓住她的肩，拉她靠近并大胆地望入她眼底。“你知道此事的真正意义吗，茱莉？费根一家人可以返回尼格村，孟姓的族人再也不会被赶出东罗斯地区。”他闭上眼睛，深吸口气。“此地会再繁荣。”

感染到他的兴奋，茱莉一手放在他的胸前。在她的手掌下，他的心跳就像印地安人的战鼓。和他站得这么近，令她感到安全。

他注视着她的手，然后目光由她的手臂往上移至她的脸。热情在他眼中闪亮，然后他突然抱起她来旋转。“老天！这是个值得记住的日子。”

房间在旋转，窗户和画忽隐忽现。茱莉紧紧抓住他的丝衬衫。他的快乐渗入她内心，充满她，她发现自己在大笑并和他一起庆祝。

突然间房间静止不动，可是陶醉的心情依然围绕着他们。她感觉自己由他胸前滑下，他的双臂箍住她。

“我告诉过自己不要这么做。”他沉思道。

“做什么？”

他嘴一斜，微笑。“抱你，想要你，爱你。”

她心中感到无限悲哀。爱？他是说性吧。因为他会选择一个门当户对的婚姻，而非娶个来自维吉尼亚殖民地的平凡女子。他的高贵淑女在东罗斯地区等他吗？

“噢，茱莉，”他的呼吸吹在她额头上。“这是我一直想要的，但我怀疑自己是否能在东罗斯地区做好必须要做的事。”

他话中含着脆弱。“你为何要怀疑自己呢？”她问。

他捏捏她。“我在那儿有太多悲伤的记忆，如果我忘不了那些可怕的时光呢？”他的声音破碎，手臂发抖，她可以感觉到他内心的绝望。“我害怕。”

他？害怕？他的坦白促使她本能地抱紧他，说：“你是一个正直又富有同情心的男人，孟蓝棋。除了你还有谁管得了像班迪这种人？你的族人尊敬你，期望你的指引和保护。”

他轻声说：“谢谢你，没有你我不知道怎么办。”

他的呼吸充满她喜爱的香醇酒味，当他的唇和她的轻触时，激起她的感觉。他以绝望、真诚的需要吻她。她感到被他男性的气息紧紧包围，并被他的贴近迷惑。她无法抗拒他，双手捧住他的脸，手指缠入他发中。他的舌头滑过她的唇，促它们开启，就在它溜入她口中时，她的手找到了他的辫子。

狂野在她内心爆发，她感到不受世界的任何拘束。

“就是这样，女孩，”他在她唇上嘎哑地说。“抱住我，帮助我。向我显示我对你的感觉不是单方面的。爱我，茱莉。”

她的

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