她无法相信她的耳朵。苏格兰最风流的浪子对自己恶劣的名声开玩笑？他似乎对流言引以为傲。“你不在乎他们怎么说你？”

他仰头大笑。声音由古老的墙壁荡开，温暖了气氛，也使她的心情轻松起来。

“多么奇怪的人。”

他轻笑地擦拭眼睛。“没有那么奇怪，小姐。只是对太有钱却太没有想像力之人的闲言闲语不感兴趣。”

惊骇自己竟说出心中的想法，她感到红晕爬上颈项。

“不必不好意思，我喜欢坦率的女人。”在她能回答前，他又说：“可是你会说苏格兰语吗？”

她不期然地放轻松，开始又往前走。“如果你是指盖尔语，不，我不会。”

“在苏格兰，”他喃喃地道。“我们都称我们的语言是苏格兰语，不过，没关系。”

他的声音渐低，听起来有点遗憾。“很高兴你来这里，不过你、永远不会适合。”

茱莉的心跳突然停止。他不能拒绝她。不能在她和那个叫嘉琳的女人谈过话之前、在她那么接近目标时拒绝她。极于想改变他的心意，她转过身，发现自己正瞪着琥珀的石刻雄鹿，挂在一片金红毛发的健壮胸膛上。她无法看他的眼睛，低头说：“你是说因为我不会说盖尔语？”

“苏格兰语。”他更正道。

她没想到这么复杂。抬起头，她以为会看到严肃、审视的目光，但却看到他嘴角泛起笑意。“苏格兰语。”他坚持道。

“苏格兰语。”她让步说。

他得意地轻笑。辫子在他肩上跳跃，雄鹿在灯光中闪烁。“原来你也可以像文明人一样见风就转舵，亲爱的，并教导我的孩子那样。”

“正好相反。”她鼓起勇气说。“我只是认为你的孩子若能说英语，他们很快就会学到更多，我的语言能力不错，他们可以教我苏格兰语。”它犹豫地加“句：”他们会说……呃…说点英语吧？“

他双手交叉抱着宽胸。“是的，他们会说国王的语言，还懂点法语，”他溺爱地一笑又说：“还有太多他们不该知道的话。不过不是你的维吉尼亚英语。”

他轻松的戏语和慈父似的回答令茱莉着迷。“爵爷，在美洲，我们称我们的语言为美语。”

他的眸子一眨，性感的唇挪揄地﹡笑。“说得好，通过那扇门就是日光浴室。”

他再度转身，朝他说的方向走。当她看到嘉琳站在房间里的壁炉旁时，她的精神振奋。

女人屈膝行礼，低喃道：“爵爷。”

虽然她比茱莉矮几寸，娇小的身量却带着女王的气势。她已洗净双手，换上一条褪色的干净棉围裙。她娇嫩的肌肤上，没有些微的皱纹，一点也不像她的年龄。打量着那对活泼的黑眸，茱莉怀疑自己是否猜错嘉琳的年纪。

不过这无关紧要，嘉琳有茱莉要找的答案。就是乔治国王本人也无法阻止她发现真相，找出背叛她姐姐、住她死去的男人。

公爵拿起一把椅子，放在火边。“你在这里会比较暖和。”

她的四肢刺痛，小心地在椅中坐下。

“为我们的客人倒杯麦酒，嘉琳，”他说。“并给我一杯烈酒。”

嘉琳扭曲着脸说：“她带来的那个脏鬼怎么办？拖他去洗个澡吗？”

公爵询问的瞥视茱莉。“他是你的男人吗？”

“我的男人？”她茫然地问。

“你丈夫。”他缓缓地说，仿佛她是个傻子。

嘉琳拍一下手。“你结婚了？”她像个小女孩般尖声说。“老天这次保佑我们！”

她转向公爵，说：“你听到了吗，蓝棋？1个已婚的家庭教师。”

“闭上你的嘴，嘉琳。”

“不是的。”茱莉插口道。她料到来此要说谎，但就这点，她可以说实话。“嘉琳说的是艾波克。他和我由维吉尼亚一起旅行至此。”波克陪她来此的真正理由与他们无关

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