论过了多久，即使是四十年，氏族的成员也必将复仇。如果他杀了本氏族里的人，就将成为不受保护的人，他在逃亡的时候，没有任何法律可以保护他。一个贝杜因人最大的祸患就是丧失氏族资格了，一个没有氏族的人，相当于被剥夺所有的公民权。所以，贝杜因人最看重的就是氏族，最重视的品格就是对于氏族的忠贞，这是氏族神的主要现。

对于本氏族的成员，氏族也许是贝杜因人最好的避难所。但是，对氏族以外的人来讲，氏族往往是残酷无情的，氏族因成员的忠贞而推崇烈的排外主义，一切其他的氏族就显得无足轻重，可以随意掠夺和杀害。不过，一旦其他氏族的人民愿意归顺，自愿成为氏族的一员，便受到保护。

虹←桥书←吧←bsp;第32节：开落……阿拉伯帝国（2）

氏族的代表，或者说领袖，叫舍赫，往往是从族中年德劭、智勇双全、仗义疏财的长者中选。他任期的长短，由全选民决定。公共事务的理，

由他召集族会议来商议。贝杜因人，生来就是民主主义者，他从不认为比族中的舍赫地位要低。他们是天生的贵族，从来就认为自己十全十，是世上最尊贵的民族。他们以齿的伶俐、诗歌的优、宝剑的锋利、骏的纯良，到无限的骄傲。他们尤其自豪的是非凡的宗谱，往往把它上溯到人类的始祖……亚当。

贝杜因人有一个值得称的优：无论是过去还是现在，贝杜因的妇女们虽然生活在多妻的家里，但有选择丈夫的自由，受到丈夫待的时候，还有离婚的自由。

在伊斯兰教兴起之前，关于阿拉比亚人的故事似乎不多，不过在犹太人的

《旧约圣经》里，还可以找到蛛丝迹。公元前1225年的时候，希伯来各族从埃及返回勒斯坦，在西奈半岛停留了40年。他们的领袖西，跟当地一个祭司的女儿结婚。西的妻信奉的神灵，叫耶胡。他是一个沙漠里的神灵，朴素而且严肃，他的住所是房，他的祭祀，仪式简单。这位神灵，也许就来自阿拉比亚。后来西就从妻那里学会祭祀的仪式，而这位叫耶胡的神灵，就成为《旧约圣经》里的耶和华。《旧约》里，还提到不少阿拉比亚人。例如《约伯书》的作者就是一个阿拉伯人。到耶路撒冷的东方三博士，很可能是阿拉比亚北的贝杜因人。所罗门的《雅歌》里，那位丽的少女书念，大概就是一位阿拉比亚女。

在伊斯兰教以前的历史上，阿拉比亚人似乎并不那么崇尚武力。在南方滨海的区域，繁荣的商业文明，把印度和非洲联系起来。在北方，曾经兴起过特腊和尔米拉两大商业城市。尔米拉，位于叙利亚沙漠当中，在罗和安息两大帝国的夹中，统治它的是聪明丽的齐诺比亚女王。她有雄才大略，曾统治过大片疆土，包括埃及全和大分小亚细亚。公元272年，当她的军队被罗人打败后，她骑着一只单峰骆驼，迅速逃沙漠，却被罗的骑兵赶上。后来，罗皇帝奥里力安用纯金的锁链拴着她，牵引着她，让她走在战车的前面，为他的凯旋增添光辉。

阿拉比亚人似乎不那么信仰宗教，在公元7世纪初的时候，贝杜因人所信奉的主要是月神。这也许因为月亮总是与夜间的凉相伴。除去这样友好的神灵之外，贝杜因人认为，沙漠里充满了许多有格有生命的东西，它们叫尼，尼往往是格残暴、与人敌对的。