有咙的么？”下面这些人大家停了饭碗，都仰着看他吃。这薛礼吃饭没有碗数的，吃了神，只顾添饭，完了一篮，又拿下面这一篮来吃。不多一会，足足吃了四篮饭，方停了碗，说够了。作心下暗想：“这个人用不着的，待等王茂生来，回他去罢。”心里边是这样想。如今吃了饭，大家各自散开去生活。仁贵新来，不晓得的，便说：“老师，我什么生活？”作说：“那一首河去相帮他们扛起木料来。”仁贵答应，忙到河边。见有二、三十人在中系了索，背的背，扯的扯，乃是大显正梁的木料，许多人扯一扯他不起。仁贵见了大笑，说：“你们这班没用之辈！把木值得许多人去扯他？大家拿了一走就是了。”众人说：“你这个人有些疯颠的么？相帮我们扯得起来，算你力气狠得极的了。若说思量一个人拿一，真正痴话了。”仁贵说：“待我来拿与你们看看。”他说罢，便走下来，双手把这段拿起来，放在肩上，又拿一挟在左肋下，那右肋下也挟了一，走上岸来，拖了就跑。

众人把伸，说：“好气力！我们许多人拿一尚然不起。这个人一人拿三，倒拿了就走。这些木料都让他一个拿罢！我们自去别件罢。”

诗曰：

毕竟薛仁贵如何息，且听下回分解。

那晓仁贵三一拿，不上二、三个时辰，二百木都拿完了。作暗想：“这也还好，抵得二、三十人吃饭，也抵四、五十人生活。如今相帮挑挑砖瓦，要挡抵四、五篮饭也情愿的。”

大木正在踌躇，只见柳员外刚踱将来。作便叫声：“员外，我留薛札在此看木料，不便留米。员外可肯与他吃么？”员外说：“个把人何妨？你自回去，待他这里吃罢了。”众匠人各自回家，不必去表。

英雄未遂凌云志，权低三下四人。

第四回大王庄薛仁贵落魄怜勇士柳金赠衣

谁知巾帼闺中女，恻隐仁慈自然

贫士无衣难挡寒，朔风冻雪有谁怜？

且说薛仁贵如今倒也快活。这些人也觉偷力得多了，拿不起的东西都叫他抬拿。自此之后，光迅速。到了十二月冷天，仁贵受苦了，上只穿是单衣，鞋袜都没有的。不想这一月天气太冷，河内成冰，等了六、七天还不开冻。将近岁底，大家要回去思量过年。周大木叫声：“员外！如此寒天大冻，况又岁毕，我们回去过了新年，要开来造的了。”柳员外说：“既然如此，寒天不就是，开罢！但这些木料在此，要留一个在此看守才好。不然被人偷去，要你赔的。”木匠说：“这个自然。靠东首堂楼墙边搭一草厂，放些木料，留人看守。”员外说：“倒也使得。”木作走来：“你们随便那一个肯在此看木料？”只有薛仁贵大喜：“老师！我情愿在此看木料。”作心中想：“这个人在此，叫我留几石米在这里方够他吃得来？”

到明日，王茂生果然来望，便说：“兄弟，可过得服么？”仁贵说：“倒也过得服的。”那个周大木走将过来，叫声：“王茂生！你这个兄弟生活倒也得。但是吃饭大觉吃得多，一日差不多要吃一斗米。我是包在此的，倘然吃折了怎么？不要工钱只吃饭还合得着。”茂生说：“薛兄弟，周老师你吃得多，没有工钱。你可肯么？”仁贵说：“那个要什么工钱！只要有得吃就够了。”茂生说：“如此极好。兄弟我去了。”不表茂生回去。

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单讲薛礼走柳家厨房，只见十来个使丫环忙忙碌碌，家人妇女端正早饭。仁贵来一个个拜揖过了。家人：“你可是周师父留你在这里看木料的薛礼么？”仁贵：“老伯，正是。”