“哪里？”

“克雷特巴雷尔。”

她格格直笑，“你是那里惟一的男人吧？”

“不会吧……”

“嗯，那还不错，”她说。我听得出来，朱丽亚对这样的对话全无兴趣。她想说别的什么事情，“听我说，我想告诉你，杰克，真的不好意思开口，我今天又要很晚才能回家。”

“嗯，嗯……”那位售货小姐回来了，手里拿着几个黄色餐具垫。我手里抓着话筒，示意她过来。我伸出三个手指，她放下三个餐具垫。我问朱丽亚：“一切都好吧？”

“嗯，还是像往常一样。我们要通过卫星向亚洲和欧洲的风险投资者传输演示，我们这端的卫星连接出了一点毛病，因为他们运来的图像传送车——哦，这些东西你不想听……总之，我们将要耽搁两个小时，亲爱的。或许更久一点。我最早也要到8点才能回家。你能不能让孩子们吃饭，然后照顾他们睡觉？”

“没问题。”我回答说。事实上不是没有问题。我已经习惯了。最近，朱丽亚一直都在长时间加班。大多数晚上她回家时，孩子们已经进入了梦乡。艾克西莫斯技术公司——她供职的公司——正在努力筹集更多风险投资，其总金额高达2，000万美金，这给雇员们带来了很大的压力。其中一个特殊原因是艾克西莫斯技术公司正在研发一种被公司称为“分子制造”的技术——不过，大多数人管它叫纳米技术。但是，风险投资者们如今并不青睐纳米技术。在过去10年里，据称即将面世、但是后来始终停留在实验阶段的产品已经让许多风险投资者大呼上当。那些风险投资者认为，纳米技术是一种空口诺言，不会形成产品。

猎物（2）

没有必要给朱丽亚讲这些；她自己曾在两家风险投资公司供职。她当初学的是儿童心理学，结果却干上专业性“技术孵化”工作，帮助初创的技术公司步入正轨。（她曾开玩笑说，她干的仍然是儿童心理工作。）后来，她停止为公司提供咨询服务，转而在其中一家担任了全职工作。她现在的头衔是艾克西莫斯技术公司副总裁。

朱丽亚认为，艾克西莫斯技术公司已经取得了几项突破，在这个领域中处于遥遥领先的地位。她认为他们的公司过不了几天就会搞出商业产品的原型。但是，我对她的看法持半信半疑的态度。

“听我说，杰克，我想告诉你，”她的话音中带着内疚，“埃里克会不开心的。”

“为什么？”

“怎么说呢……我向他许过愿，和他一起去看比赛。”

“朱丽亚，你怎么会这样呢？我们谈过关于作出类似许诺的问题。你根本不可能去看那场比赛。3点钟开始。你干吗告诉他你可以去呢？”

“我本来以为可以想办法去的。”

我叹了一口气。我告诉自己，她这样做是表示关心。“好吧。别着急，宝贝。我会处理的。”

“谢谢。哦，杰克？还在选餐具垫？什么款式的都行，不过别买黄色的，好吧？”

她说完便挂了电话。

晚餐我准备了意大利式面条，因为家里人一直都喜欢它。到了8点钟，两个小的孩子已经入睡，尼科尔还在做家庭作业。她12岁，10点之前必须上床——当然她不愿意她的任何一位朋友知道这一点。

最小的孩子阿曼达刚满9个月，她开始学着到处爬，可以抓着东西站立起来。埃里克8岁，他是一个足球小子，除了打扮成骑士模样，挥舞塑料剑追着他姐姐满屋跑的时间之外，整天都想踢球。

尼科尔正处于青春羞涩期；埃里克最喜欢干的事情是抓着她的乳罩在家里跑，口里高叫：“尼基戴乳罩罩！尼基戴乳罩罩！”尼科尔保持矜持，不愿去追赶，嘴里恨恨地说：“爸爸？他又来了！爸爸！”遇到这种情况，我只得追赶埃里克，告诉他不要乱

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