很是惊讶，但过不多久我甚至都注意不到它了。一年多一之前我就开始负责这个小组，这是我爬上理阶层的第一步，但我依然对这些人如何会在这样混的环境下如此质量的工作到困惑不解。

匡科规则（4）

我停在秘书卡？基尔布赖德的桌旁，她看着我。

“我刚要打你的手机找你，”她说，“主副局长要见你。听气他不太开心。”她睛一眯，显关注的样，“你了什么了？”

“什么也没。”我告诉她，但是我明白是怎么回事。有人看到了楼下发生的事，告了我的密。或者是主副局长凯文？芬纳亲看到了。主副局长的办公室望去正好是大街，还有通往车库的下坡。他很可能一直在观看，想到这里，我有些不快。去见这位负责大华盛顿市分局的人就像去拜访直病学专家一样无趣。

我想拿起办公室的电话拨他的号码，但是特工莉萨？桑兹坐在那里挡住了去路。我走过她边，来到书桌旁的金属衣帽架边，挂起雨衣，转过，视线越过她的，瞥了瞥墙上的普通挂钟。

“急事，”我对她说，“我上要和主副局长碰个面，然后一小时内要到达华盛顿尔的国际机场。”朝书桌走去时，我闻到她上的香味，是香型的，但不甜，也许是野，盖住了我从险的陈博士那里带回的腋臭。

桑兹那双棕黑的睛盯着我，“你要走？现在吗？不等我们作完关于汤普森的报告了？”

我坐到桌后面，拿起电话，告诉凯文？芬纳的秘书我就上楼去，然后挂了电话。

“莉萨，我明天上午回来。你告诉过我星期五你就完成了那个调查，剩下要的就是述这份报告。”

“星期五我是这么想的，但是我错了。我星期六回来述时遇上了麻烦，是个很糟糕的问题。我们不能听之任之……格雷迪发生了这样的事，不能再这么了。”

我开始咬了牙齿。老天，最法院提名者真把我烦死了。约瑟芬？格雷迪的惨败并不发生在我行使职权的时候，但它却是使主职位空缺并让我得以升迁的原因。我的前任现远在蒙大拿的比尤特工作，但是他的失败却遗留在我所接任的这个小组中。在胡佛大楼的人看来，最法院提名若现第二个灾难，那就是我的第二次失败，而两个失败会比炭疽病毒更致命。我拿过公文包，打开了它。

“继续说，”我告诉莉萨？桑兹，“我可以一边准备一边听。”

她晃了晃齐肩的棕发，“少了二十天，老板，”——在局里，虽然有主预，这个衔还是在继续用着——“而且我不知怎么把它们找回来。”

我看看她，哼了一声。遗漏了一两天还可以解释过去，可是不能漏掉二十天呀。决不能对椭圆形办公室这么说。对大多数人来说，特调组案件可真他妈的烦人，可要是和白搭上边的话，就会有致命危险。突然，我去康涅狄格州似乎不那么重要了。我恨恨地盯着莉萨，又提醒自己这并非她的错。

“是多久前的事？”我问。