克莱尔眯起睛，了。“‘传说’？”

“你瞧，”西说，“你并不想那么。你不想给新闻媒打电话。”

“如果我们真搞错了人，”西平静地说，“那他为什么要跑呢？”

“要么是了绝大的差错，要么是你们这些人在造罪名诬陷他。我了解你们这些人的伎俩。汤姆是不会杀人的。”

克莱尔摇摇。“我丈夫当时甚至都不在家，”她说，“他没给警察留他的指纹

“那不是他的真实姓名。”西说。他朝一张看上去很劣的白会议桌指了指。“我们吗不坐下呢？”

“对不起，我们无权奉告。查普曼太太，也许我该称呼你赫勒教授，请相信我，我们了解你的份。我们知你大名鼎鼎。我们对此还是极其谨慎的。不过，你对你丈夫的背景都了解些什么呢？他对你说了些什么？”

“你的丈夫罗纳德？库比克犯有杀人罪，我们要捉拿他。”

“哦，我不想吗？”

“3天以前，你们在坎布里奇的家遭到了盗窃。”这个联调查局的人说，“当地警察照现在的惯例，取下了你们房内所有的指纹，输电脑的自动化指纹辨识系统，结果认了你丈夫的指纹。他的指纹已存电脑多年了，就等他犯下什么罪，或者有什么别的理由取到他的指纹。该你丈夫倒霉。也算我们幸运，坎布里奇的警察工作得极其周密。”

“再等一下，宝贝。”克莱尔说，一面伸一只手臂，搂了搂安妮，随即冲着西厉声说：“你究竟是什么意思？”

“查普曼夫人，我们有正式的逮捕令，完全有权逮捕你丈夫。至于说开枪，我们无权打死他，但必要时可以打伤他，我们甚至也没这么。”

“妈咪，”安妮惶恐中提嗓门说，“我想回家。”

“你跟克莱尔蒙特学院查对过吗？”西问。

克莱尔摇摇，笑了笑，随即从手袋里取手机。她拉天线，拨起号码来。“你恐怕得编一个更为圆的故事，好给《先驱报》和《环球》杂志。”她说，“你们分明搞错了人，兴师动众胡来一气。”

“他没对你说起过他的过去？”

“事情一旦去，可就再也遮掩不住了。你不会想让这件事张扬去吧。我们将把案情报告密封起来，尽力阻止新闻媒任何报。你最好祈祷没人认你来。”

“就算你说的真是我丈夫汤姆，”克莱尔说，“那你认为他杀死了谁？”

克莱尔半天说不话来。“这下我可认准你们搞错人了。”她终于说，欣地笑了笑，“我丈夫是汤姆？查普曼。”

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“你们这些人在那外面就是这样喊他的，”克莱尔声音沙哑地说，心脏在怦怦直，“我以前可从没听说过。”

克莱尔跟西隔桌坐了下来。安妮起先坐在克莱尔旁边的一张椅上，后来又从椅上溜到地上，开始仔细查看起桌下面来。

“显然是因为你们这些人穷追不舍呗……”克莱尔结结地说，下了终止钮。“好吧，你什么意思？”

“我没有什么意思。而且说实话，我没有多少可以告诉你的。不过，你丈夫罗恩？库比克一直在逃避法律的制裁，已经有13年啦。”

“我什么都了解。”克莱尔说，“你们搞错人啦。”

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克莱尔摇摇。“你这是什么意思？”

西怜悯地，笑了笑。“你了解的只是他的传说，他编造的世。加利福尼亚南的幸福的童年，克莱尔蒙特学院，过经纪人，移居波士顿，在这里开办自己的投资公司。对吧？”