十分重要的事，扰着查斯的内心。他什么也没说，只是比以往更全神贯注，但在他的笑容后面，他时刻保持着度的警觉。莱丝丽告诉过自己，这只是她的过度罢了。他只是在拼命工作，想将牧场的面貌完全转变过来，他之所以表现一疏远，也只是因为他在为与凯特订下的协议焦心，但她的内心，总觉得那是一件更更重要的事，一件跟她有关的事。

她曾以为自己只是在胡思想，但是现在，她没那么肯定了。她放看看自己的牧场四周，用一新的光来看它。艾并没有像他所答应的那样购买人保险，莱丝丽只好把钱先用来还银行的抵押贷款，至于牧场的修理只能往后放了。牧场的房需要重新油漆一遍，需要开新的排沟，牲棚过两年就要重新翻一下屋。每次洗衣时，她都要祈求那架旧洗衣机和甩机不要停止运转。不过，尽有这么多的问题，这片贫瘠的土地是家啊。她的家。安吉拉的家。

她从来没有想到过，这儿曾是查斯的地方。他为什么不信任她呢？她一边往新的玉米上加料，用土盖上暴的玉米粒，一边琢磨着，可就是吃不透。对了，理他今晚会过来，她要清楚他为什么要守如瓶。她刚要朝屋走去，就听见安吉拉的哭泣声。“我来了，我来了。”她声说，从后门台阶跑卜去，边跑边解靴带。在第二个学生来之前。她还有半小时。在这段时间甲，她能给婴儿喂好，换好布。稍后，等她完成每天的辅导后，她得跟查斯好好淡谈；反正，他今晚要过来的。好。该是当面跟他摊牌的时候了。

查斯拨了姑祖母办公室的电话号码，等着线路接通。他痛恨打电话给凯特，但明白自己别无选择。他原以为会在电话的另一端听到凯莉·辛克莱快的声音，但是接电话的却是凯特。

“别告诉我你已经降级了。”他打趣地说。

“查斯！”她格格笑起来。“恐怕我没这样的运气。”

“可别这样想。”

“我正在想上一次是什么时候听到你的电话的。至于接这个电话，喏，凯莉得去休两周假。”她犹豫着没说下去，似乎她还想说些什么，却没说来。

“即便是凯特·福琼的秘书也该有个休假的。”

“不错，唉，不是那么回事。这不需要你心。我想你打电话来是要汇报牧场的事。”

他笑着简单了汇报，谈了沃特曼老牧场的情况、计划中的草产量、小麦的收成和的状况。大多数犊都产下了，他只损失了两小母，小麦收来了，在给畜群注预防针和挂标记牌的同时，他开始修补牧场的围栏。他还提到他去看过莱丝丽和她的孩，不过他并没有说他已经开始怀疑凯特在幕后纵一切，她不仅是在对方无力偿还债务时拥有了沃特曼老牧场的所有权，而且是特意挑选的这儿，让他尽量接近他的老家。要不是这样的话，一切实在是太巧合了。对目前这状况，查斯不相信一切都是天意。

最后，他提到了迫在眉睫的一个问题。

“没有别的办法，凯特，”查斯承认。“不收费的话，我不可能将分给莱丝丽·斯恩，或是别的任何人，”他沮丧地用手指直捋发，另一只手则握着电话听筒。

“莱丝丽需要来维持她牧场的日常生计？”凯特大声猜测。

“她是这么说的。”